"Ольга Кай. Саоми" - читать интересную книгу автора

полностью седой, с длинной шевелюрой не по возрасту густых волос и бородой,
покоившейся на груди. Одет, как обычно, в длинную темно-вишневую мантию с
тускловатой золотой вышивкой - такие носили все школьные учителя. Ученикам
выбирать цвет мантии или украшать ее не разрешалось - детей одевали в
черное.
- Здравствуй, маленькая Инга, - Учитель улыбался, его карие глаза
лучились радостью, и я, ободренная тем, что он не собирается ругать меня за
неожиданный визит, быстро проговорила:
- Можно я буду служить у вас?
Седые брови приподнялись удивленно.
- Я не держу слуг.
- Тогда можно я буду помогать вам?
Учитель мне нравился, как и всем. Видя, что он сомневается, я
перечислила все свои умения, для верности приплюсовав и слабые познания в
арифметике. Тогда я не знала еще, насколько они слабые, потому гордо
похвасталась, что умею считать до десяти. Мне показалось, или именно это и
стало решающим фактором - я была принята на работу. Правда, работой трудно
было назвать то, что приносило сплошное удовольствие: ходить по дому
Учителя, смахивая пыль с резных перил лестницы, полированных столов,
застекленного серванта, полоть клумбу и вытряхивать покрывала - разве могли
подобные занятия быть неинтересны для маленькой девочки, оказавшейся в доме
самого уважаемого человека во всей округе?
Моя работа оплачивалась щедро - раз в неделю я относила матери золотую
монетку-цару, да еще почти каждый день приберегала что-нибудь из своего
пайка для сестры и Итана, изредка проведывавшего меня на новом месте. Но -
самое главное - Учитель настоял на том, чтобы я занималась под его
присмотром, и очень скоро я научилась бегло читать, и даже полюбила это
занятие, которому теперь посвящала едва ли не каждый вечер. Учитель
предложил мне оставаться на ночь в его доме, и я, естественно, согласилась,
потому что здесь мне нравилось куда больше, чем в тесной хижинке родителей,
где, к тому же, я рисковала подвернуться под горячую руку отцу или по не
заслуживающему, на мой взгляд, внимания поводу выслушать упреки от
недовольной матери.
Сестра часто заходила ко мне после школы - ей нравилось сидеть на
лавочке в тени старых яблонь и представлять себе, что это она, а не я, живет
в доме Учителя. Итан приходил реже - его отец, как и наш с Виленой, недавно
потерял работу, и теперь мальчишка подрабатывал где и как мог - в отличие от
нашей, его семья была довольно многочисленной: кроме родителей, еще
старенькая бабушка, братик да три младшие сестренки. Но иногда ему удавалось
вырваться, и тогда мы подолгу болтали в небольшом садике возле дома Учителя.
Сам Учитель никогда не возражал против визитов моей сестры и Итана, но
вот его ученик... Этот противнющий мальчишка смотрел на нас так, что смех
застревал в горле. Я прекрасно понимала, что у него прав находиться в доме
намного больше, чем у меня, а уж тем более у моих друзей, и отчего-то
боялась, что он пожалуется Учителю на наше далеко не примерное поведение.
Потому, когда приходили Вилена с Итаном, мы старались спрятаться где-нибудь
так, чтобы мальчишка нас не нашел, или запирались в отведенной мне комнатке
под чердаком, на котором, как рассказывали соседи, жили призраки.
Странно, но подобным россказням я не верила до того момента, когда
однажды ночью услышала странный скрежет над головой, однако позже я поняла,