"Бренда Джойс. Опасное влечение " - читать интересную книгу автора

пожертвования значат намного больше, чем личная благотворительность. Если бы
не отец, Франческе вряд ли было бы позволено посещать сирых и убогих.
- О да, - горячо подхватил Уайли, покраснев при этом еще гуще. -
Приходите непременно! Понедельник подходит как нельзя лучше.
- В таком случае - в понедельник, - сказала Джулия, расточая улыбки
обоим.
И тут у Франчески прорезался голос. Ведь в одиннадцать утра в
понедельник у нее экзамен.
- В понедельник? Боюсь, что...
Джулия метнула на дочь такой взгляд, что Франческа замолчала на
полуслове.
- Дорогая, ты не можешь отказаться от подобного приглашения. И
непременно подари мистеру Уайли танец. - Джулия с улыбкой поцеловала дочь в
щеку. Повернувшись, она пошла приветствовать других гостей.
Молодые люди оказались наедине.
Франческу трясло. Ей казалось, что она поскользнулась и ударилась всем
телом о твердый мраморный пол. Конечно, она не может пойти. Во всяком
случае, в понедельник. Мать поставила ее в ужасно неудобное положение.
Джулия уже не впервые использовала такой прием. Однако на сей раз это
переходило все границы.
- Мисс Кахилл, с вами все в порядке? Вы, кажется, чем-то расстроены.
Франческа вздрогнула и встретилась глазами с озабоченным взглядом
Уайли.
- Со мной все в порядке. - Она выдавила улыбку. Уайли напоминал
неуклюжего щенка, готового услужить, но настолько неумелого, что вместо
помощи способного лишь навредить.
- В центре есть несколько великолепных ресторанов, - сказал он.
- Не сомневаюсь, - пробормотала Франческа, подумав, что завтра пошлет
ему письмо с отказом от приглашения на завтрак. Она вовсе не собиралась быть
невежливой. Девушка огляделась вокруг.
В зал входили Элиза и Роберт Бартон. Они жили в соседнем особняке, куда
переехали два года назад. Когда Бар-тоны отдавали прислуге пальто и зонтики,
их окружила обменивающаяся оживленными репликами толпа. Элиза, далеко не
красавица, что-то сказала, и все засмеялись ее словам. Даже ее муж
заулыбался и любовно дотронулся до локтя жены.
- Бартоны, кажется, ваши соседи? - спросил Уайли, проследив за взглядом
Франчески.
Франческа отвела взор от жгучего брюнета, который так ее притягивал, и
посмотрела на Уайли.
- Да, их дом рядом с нашим.
- Замечательные люди! - поспешил сказать Уайли. - Миссис Бартон -
весьма остроумная женщина.
- Судя по всему, окружающие уже оценили ее остроумие, - признала
Франческа. Она втайне удивлялась тому, как Элиза Бартон добивалась такого
эффекта. Едва она появлялась в гостиной, как ее тут же окружали поклонники
обоего пола. Она была одной из самых интересных женщин среди тех, кого
Франческа когда-либо встречала. Она всегда прямо и откровенно высказывала
свое мнение, не боясь кого-то обидеть. И похоже, высший свет ее обожал.
Франческа не удержалась от того, чтобы еще раз не посмотреть в сторону
Элизы, хотя в это время Уайли что-то говорил. На Элизе было весьма открытое