"Бренда Джойс. Фиолетовое пламя " - читать интересную книгу автора

- Вы замужем, милочка? - спросила Марта, отрывая ее от размышлений.
Грейс подумала о своем добром друге, Аллене Кеннеди.
- Нет.
Она безошибочно прочитала мысли Марты, почувствовав ее жалость:
"Бедняжка, так она старая дева!"
Губы Грейс сжались в тоненькую ниточку. Она ненавидела эти слова -
"старая дева". Это было самое несправедливое, самое унизительное понятие,
яркий пример угнетения женщин мужчинами. И она могла бы быть замужем, если
бы захотела. Аллен дважды предлагал ей свою руку.
Аллен.
Милый Аллен пришел ей на выручку, и Грейс крепче прижала к груди
сумочку, где лежало его письмо. Аллен тоже был школьным учителем. Они
встретились три года назад на общегородском собрании "Ассоциации...".
Доклад делала Виктория Вудхел, и Грейс первая подняла руку, когда началось
обсуждение. Она была в ярости, хотя и старалась сдерживаться. Сестры
Вудхел - по глубокому убеждению Грейс - своей защитой свободной любви
наносили непоправимый вред женскому движению. Это отпугивало слишком много
потенциальных сторонников. Вместо того чтобы задать Виктории вопрос, Грейс,
воспользовавшись случаем, призвала ее к ответу за внесение смуты в
движение. Когда собрание закончилось, Аллен разыскал Грейс и познакомился с
ней. Он не только соглашался с тем, что пропаганда свободной любви мешает
движению, но был против и по нравственным соображениям. Они долго,
откровенно беседовали и с тех пор крепко сдружились.
Аллен уехал из Нью-Йорка в прошлом году, до ее последнего ареста; он
получил место в одной из новых общественных школ в штате Миссисипи и обучал
там детей бывших рабов, недавно получивших свободу. Перед самым отъездом он
снова просил ее руки, но Грейс отказала. Аллен нравился ей, и она
бесконечно его уважала, но не чувствовала желания выходить за него замуж,
хоть он и был самым просвещенным мужчиной из всех, кого она знала. О таком
муже могла только мечтать любая женщина. Аллен не понимал, почему она
отказывает ему, да Грейс и сама этого не понимала. Она пыталась убедить его
и себя, что ей просто не хочется выходить замуж.
Грейс вздохнула и опять взглянула на Марту Граймз. "Зачем цепляться за
прошлое, сказала она себе, - когда перед тобой новая, и похоже, благодарная
слушательница?"
- Можно я пересяду к вам, Марта? - спросила она, указывая на место
Чарльза Граймза, который только что вышел.
Марта охотно согласилась, и Грейс пересела поближе к ней; порывшись в
сумочке, вытащила оттуда брошюрку.
- Вы любите читать? - спросила она. Глаза ее загорелись, щеки
вспыхнули.
- Конечно, я... - начала Марта, но Грейс уже протягивала ей брошюру.
- Здесь - текст замечательной речи Элизабет Стэнтон! - восторженно
воскликнула она. - О браке! О разводе!
Марта пристально, с изумлением посмотрела на Грейс, и девушка
выдержала этот взгляд.
- Вы знаете, - Грейс старалась говорить шепотом, - когда мужчины
заключают контракт и он им кажется невыгодным, они в большинстве случаев
расторгают его и ведут себя, как им вздумается.
Марта прикусила губу, прижимая брошюрку к своей пышной груди.