"Бренда Джойс. Пламя невинности " - читать интересную книгу автора

был великолепный парк, где она могла играть, когда не молилась. Разуму
семилетней девочки все здесь казалось мирным и безопасным, хотя, конечно,
она не смогла бы выразить свои мысли именно такими словами.
Но вот однажды, почти неделей позднее, гуляя по парку, Миранда
услышала голос отца. Девочка безошибочно узнала его. Такого ужаса она еще в
жизни не испытывала: papa их нашел!
Несколько часов спустя к ней в комнату пришла мать. Лицо Ангелины было
смертельно бледным, глаза покраснели и распухли от слез.
- Petite, нам нужно поговорить.
- Матап, мне страшно! - Миранда бросилась в объятия матери.
- Так ты знаешь? Cherie, papa приехал. Но выслушай меня. Он позволит
тебе остаться здесь. Я сказала ему... - Ангелина замолчала. Она не могла
признаться дочери, что заключила с мужем сделку, пообещав ему свое тело,
лишь бы Миранда могла остаться в монастыре. Нет, ей нельзя этого знать. -
Papa позволит тебе остаться здесь. Тебя будут воспитывать так же, как
воспитывали меня, та cherie. Но я должна вернуться в Лондон с твоим papa.
Понимаешь?
- Нет! - воскликнула Миранда. - Нет, maman! Пожалуйста, s 'it vous
plait, прошу вас, нет, не возвращайтесь с ним, мы обе можем остаться здесь,
пожалуйста, пожалуйста.
- Успокойся. Твой papa так решил. Будь мужественной, та petite. Ты
будешь здесь счастлива. И в безопасности.
- Я хочу попрощаться со своей дочерью, - раздался низкий хрипловатый
голос с порога.
Миранда всхлипнула и уцепилась за материнские юбки, зарывшись в них
лицом.
- Non, поп, cherie, пожалуйста, веди себя хорошо и попрощайся со своим
papa. - Ангелина нежно оттолкнула дочь.
Миранда заплакала. Лорд Шелтон подошел к девочке, и когда она
взглянула на него, то, не сдержавшись, ахнула. Лицо отца было покрыто
черной щетиной, глаза покраснели, и под ними обозначились темные круги.
Шелтон опустился перед ней на колени.
- Миранда, - прошептал он и умолк. Девочка съежилась.
- Боже праведный, - воскликнул отец, - ты меня боишься! Я вовсе не
хотел тебя ударить! Мне ужасно жаль, ты должна это понять!
Миранда, дрожа, прикусила губу.
- Твоя мать хочет, чтобы ты осталась здесь, Миранда. - Шелтон со
вздохом встал. Он говорил вслух, но будто бы сам с собой. - Прости меня.
Боже, но она права. Если я когда-нибудь еще раз ударю тебя... Нет, так
будет лучше. - Он долго смотрел на нее, и Миранда вынудила себя глянуть в
его темные глаза.
- Пожалуйста, позвольте татап остаться, - услышал Шелтон умоляющий
шепот ребенка. - Пожалуйста. - Миранда храбро старалась не заплакать, но не
сумела.
- Я не могу, - хрипло проговорил он. - Я не могу без нее жить. - Отец
коснулся рукой пряди волос, упавшей на щеку дочери. - Это не навсегда,
девочка. - Резко повернулся и быстро вышел.


Часть первая