"Бренда Джойс. Обещание розы " - читать интересную книгу автора

сын графа Нортумберленда!
Впервые Мэри увидела этого человека два года назад, в Эбернети, где ее
отец был принужден дать королю Вильгельму клятву верности. Ей тогда удалось
уговорить своего брата Эдгара взять ее, переодетую в костюм пажа, на эту
торжественную и мрачную церемонию. Она отчетливо помнила, как бросила
быстрый взгляд из-под низко надвинутого на лоб берета на этого угрюмого
великана, злейшего врага ее отца, и как грудь ее внезапно стеснило дотоле
неведомое ей чувство.
Теперь, скрытая листвой, Мэри не сводила пристального взгляда с лица
де Уоренна. Он казался ей зримым олицетворением зла, безжалостным,
беспощадным чудовищем, свирепым зверем. Несмотря на боль, которую не могла
не причинять ему рана, он даже не изменился в лице, слезая с лошади, и Мэри
склонна была увидеть в этом лишнее доказательство его бесчеловечности, его
полного бесчувствия, глубокого равнодушия ко всему на свете, в том числе и
к собственной плоти. "Да, - подумала она, сжимая кулаки, - только таким и
может быть этот лютый враг ее отца, этот кровавый захватчик, этот ублюдок
Стивен де Уоренн!"
Пока Мери с ненавистью оглядывала Стивена де Уоренна, над походным
шатром взвилось знамя Нортумберленда: кроваво-красная роза на фоне
поперечных полос черного, белого и золотого цветов. Два рыцаря-оруженосца,
поддерживая Стивена под руки, ввели его в шатер и уложили на постель.
Мэри внимательно следила за действиями неприятельских воинов, выбирая
удобный момент, чтобы незаметно покинуть укрытие. Все он занимались
обычными делами: кто разводил костер, кто расседлывал лошадей или складывал
на середину поляны боевые щиты, копья и секиры. Внезапно резкий порыв ветра
взметнул листву прямо над головой Мэри. Она бесшумно отпрянула назад, но
было уже поздно. Взоры двух оруженосцев обратились к дубу, под которым она
стояла. Мэри подобрала подол своего платья, повернулась и бросилась бежать
в спасительную чащу леса.
- Эй! Стой, девчонка! Слышишь? - раздались ей вдогонку грубые окрики.
Заслышав позади себя топот тяжелых солдатских башмаков, Мэри побежала еще
быстрее, но, споткнувшись о торчавший из земли корень, упала ничком. В ту
же минуту чьи-то сильные руки схватили ее за плечи и талию, оторвали от
земли и поставили на ноги. Она молча, с ненавистью взглянула на воинов и
закусила губу. Пораженные ее красотой, норманны на несколько мгновений
лишились дара речи. Густые светлые волосы Мэри мягкими локонами спускались
на покатые плечи, ее зеленые миндалевидные глаза в обрамлении черных ресниц
поражали своей глубиной и блеском, ярко-алые губы оттеняли матовую белизну
лица. Быстро придя в себя, солдаты принялись отчаянно спорить о том, кому
из них достанется юная пленница. Их перебранка должна была неминуемо
перейти в драку. Мэри ждала этого момента, чтобы снова попытаться спастись
бегством.
Глаза ее торопливо перебегали с одного искаженного злобой и
вожделением лица на другое, и она едва удерживалась от того, чтобы начать
подзадоривать пленивших ее норманнов. Но удача была нынче явно не на ее
стороне. Драка между солдатами так и не состоялась, и помешало ей не что
иное как внезапное появление на пороге походного шатра самого Стивена де
Уоренна.
- В чем дело? - властно спросил он.
- Похоже, парням будет с кем поразвлечься нынче ночью, - ухмыльнулся