"Николь Джордан. Очаровательная дикарка ("Галантные поединки" #4)" - читать интересную книгу автора

Подавить в себе желание исполнить угрозу оказалось труднее, чем думала
Элеонора. Однако она не произнесла ни слова, и Дэймон продолжил уже более
спокойно:
- Думаю, тебе будет нелегко простить меня за то, что случилось два года
назад.
- Это почему же вы так думаете? - пылко прервала его Элеонора. - Только
потому, что вы сделали из меня посмешище, превратив в женщину, достойную
жалости в глазах всего света? Ну что вы! Моему великодушию не будет конца!
- Никто бы не подумал о тебе как о человеке, достойном жалости, Эль.
Она натянулась как струна, услышав, что он опять произнес это имя -
Эль.
- Мне бы хотелось, чтобы вы не называли меня этим дурацким именем.
Теперь вам следует обращаться ко мне "леди Элеонора".
- О да. Я слышал, что Маркус обратился к принцу с прошением произвести
тебя из статуса сестры барона в ранг сестры графа. Очень хорошо. Тогда, моя
дорогая леди Элеонора, не могли бы вы удостоить меня непродолжительной
аудиенции?
Благодушие Дэймона начинало действовать ей на нервы.
- И о чем мы с вами будем беседовать во время этой аудиенции, лорд
Рексхэм? О, вам вовсе не нужно извиняться за то, что вы низко повели себя
два года тому назад. Все позади, с прошлым покончено, и я уже больше об этом
не вспоминаю.
Пока она врала, Дэймон оставался невозмутимым, лишь внимательно изучал
ее лицо.
- Я сожалею, что тогда причинил тебе боль, Элеонора, но я искал встречи
с тобой сегодня вечером не для того, чтобы просить прощения.
- Вот как? Тогда к чему было пускаться на все эти хитрости?
- Я рассчитывал на перемирие. И больше ради тебя, чем ради себя.
- Ради меня? Как это понимать?
- Я не хочу, чтобы твоя репутация страдала из-за моих прошлых грешков,
поэтому надеялся, что мы сможем избежать неловкости, когда придется
встретиться на публике в первый раз.
Если ты решишь просто не замечать меня, это даст еще больше поводов для
сплетен.
- Согласна. Мы можем вежливо беседовать друг с другом, встречаясь в
обществе.
- Думаю, сегодня вечером мы могли бы пойти еще дальше. Может быть, ты
не откажешься станцевать со мной один танец? Простой контрданс, ничего
более, - поспешил добавить Дэймон, заметив, как сузились глаза девушки.
- С какой стати я стану с вами танцевать?
- Чтобы утихомирить публику и не дать ей пищи для сплетен.
- Как раз наоборот, если я приму ваше приглашение, это подольет масла в
огонь, и все будут думать, что у нас снова начался роман. Нет, Дэймон, я не
вижу смысла укорачивать дистанцию между нами. Однако могу сказать, что,
когда бы мы ни встретились, я не стану нарочито игнорировать вас. А сейчас,
если это все, то...
- Останься еще ненадолго.
Произнесенная негромко фраза не звучала как требование, однако Элеонора
заколебалась. Соблазн побыть еще немного наедине с Дэймоном был огромен,
хотя ей и было страшновато рядом с ним, особенно ночью.