"Николь Джордан. Воин " - читать интересную книгу автора

- Угу, герцог... скоро станет королем Англии. Через два дня он будет на
побережье и ожидает, что мы к нему присоединимся. - Пейн не скрывал
ликования в голосе. - Гонец хочет с тобой поговорить.
- Зови.
Похоже, гонец из королевского окружения очень торопился - его плащ был
забрызган грязью, а испачканное лицо выглядело изможденным. Он подтвердил
все сказанное Пейном, добавив лишь подробности насчет состава войск Генриха
и планов выступления, а также предупредил, что ожидается сопротивление
сторонников короля Стефана в Англии.
Довольный Ранульф отпустил гонца, велев ему поискать себе еды и место
для отдыха в зале, и, не одеваясь, подошел к столу с закусками и освежающими
напитками.
Налив вина из графина в два оловянных кубка, он протянул один Пейну и
поднял свой:
- Стало быть, вперед, на Англию!
- Да, вперед, на Англию. Может, мы найдем достаточно мятежников для
истребления раньше, чем твое нетерпение окончательно испортит тебе характер.
- Мне? - Ранульф насмешливо вскинул черную бровь. - Да в последнее
время нрав у меня сладок, как мед.
Вассал фыркнул:
- А как насчет тех трех мишеней для копий, которые ты вчера разнес в
клочья? Будь это не мешки с соломой, а неверные, мы бы уже освободили всю
Святую землю! Клянусь, что я схватывался с дикими вепрями, которые были, не
так опасны, как ты после краткого заточения здесь, в Вернее.
Ранульф осушил свой кубок и пожал плечами:
- Возможно.
- Но я смотрю, ты неплохо лечишь свое дурное настроение. - Пейн
ухмыльнулся и кивнул на женщину, лежавшую в постели лорда. - Клянусь
крестом, Ранульф, сразу две, а? Неужели нельзя оставить кого-то и для нас?
Ранульф весело посмотрел на привлекательного рыцаря с каштановыми
волосами:
- Очень сомневаюсь, что тебе не хватает женского общества.
- Хватает, но по какой-то причине, которую я совершенно не постигаю,
женщины, похоже, предпочитают тебя, невзирая на твой мрачный и хмурый вид.
- Просто потому, что я доставляю удовольствие и им, а не только
стремлюсь получить его сам. - Пейн поморщился, и Ранульф ухмыльнулся: - Чуть
меньше себялюбия, друг мой, - это пойдет тебе на пользу.
- Наверняка ты прав. - Склонив голову набок, Пейн проглотил остатки
вина и хитро посмотрел на Ранульфа: - И мудр. Так что лучше насладиться
любовницами сейчас, пока это возможно. После венчания твоей невесте не
захочется делить тебя ни с кем. Леди ее положения может рассчитывать на то,
что ты станешь уделять ей все свое внимание, хотя бы поначалу.
Хорошее настроение Ранульфа мгновенно улетучилось.
- Поскольку мы наверняка столкнемся с сопротивлением, - сухо произнес
он, - могут пройти еще долгие месяцы, прежде чем я смогу выкроить время на
свадебную церемонию.
- Однако сдается мне, что ты не сможешь слишком долго откладывать
венчание, - заметил Пейн со смешком.
Чтобы скрыть свои мысли, Ранульф резко повернулся и стал наполнять
кубок. Друг давно знал о его нежелании ехать в Англию, но лишь недавно начал