"Николь Джордан. Воин " - читать интересную книгу автора

против законного короля Англии, то дорого заплатит за свою измену.
- Поднимать мост, миледи? - негромко спросил свою госпожу Саймон
Креси. - Почти все селяне уже в Кларедоне.
- Подождем еще немного, - ответила Ариана. - Могут быть и другие, кто
ищет защиты в замке.
Она почувствовала, как Саймон встал рядом с ней. Старший вассал ее отца
и командир гарнизона в Кларедоне, Саймон остался в замке с отрядом рыцарей и
воинов, когда Уолтер отправился к Хью Мортимеру. Ариана была ему
благодарна - это помогало ей нести груз ответственности, который она
взвалила на свои плечи.
- Саймон.
- Да, миледи?
- Ты молодец. Я расскажу отцу о твоей помощи. Украдкой взглянув на
него, Ариана заметила, что он зарделся от ее похвалы.
Они занимали одинаковое положение, однако Саймон был старше ее на
дюжину лет и куда опытнее как в политике, так и в военных вопросах. Ариана
безоговорочно доверяла ему. Она частенько гадала, не попросил бы он ее руки,
если бы у нее не было жениха.
"Мой вечный жених", - с горечью подумала она.
Ариана сжала кулаки, отгоняя прочь эти мысли. Она поклялась себе не
думать об утраченных надеждах и исчезнувших мечтах.
Подняв голову, она взглянула через парапет на только что засеянные поля
Кларедона, на сверкающую извилистую реку, стремившуюся к горизонту, золотую
в последних лучах заката. Вид был таким мирным - но это всего лишь иллюзия.
Ариана никогда не знала настоящего мира. Она росла в один из самых
беспокойных периодов в истории Англии, и хотя ее отец сумел с помощью
стратегических сражений и рассудительного политического маневрирования
уберечь свои земли от разорения, опустошившего во времена правления Стефана
большую часть Англии, все же их жизнь не могла остаться безмятежной. В
течение последних десяти, лет Уолтер потратил целое состояние, возводя новые
каменные стены вокруг Кларедона вместо старых деревянных, но никакая стена
не может протянуться достаточно далеко, чтобы уберечь окружающую местность
от вторжения войск.
А его войско уже выступило в поход. Обезумевший гонец, прискакавший
сегодня утром из Бриджнорта с невероятной новостью об измене ее отца,
предупредил также о приближении войска Черного Дракона.
- Саймон? - дрожащим голосом произнесла Ариана. - Ты считаешь, мы
поступаем правильно?
Саймон покачал темноволосой головой:
- Не знаю, миледи. И все же я верю, что именно этого хочет от нас лорд
Уолтер. Вы знаете своего жениха лучше, чем я.
- Сомневаюсь. Я встречалась с ним лишь однажды и была тогда совсем
девочкой. - Ее губы изогнулись в безрадостной улыбке, когда Ариана
припомнила ту удивительную встречу с Ранульфом де Вернеем.
В тот миг она лишилась не только страха перед Ранульфом. Она лишилась
своего сердца. Она решила, что лорд Верней - самый лучший искатель ее руки,
воплощение всех девических мечтаний. И поклялась себе, что будет ему
хорошей, верной женой.
Какой она была наивной!
- Я думала, что он добрый и нежный, - пробормотала Ариана, обращаясь к