"Николь Джордан. Воин " - читать интересную книгу автора

- Подождем.
Он хотел, чтобы его невеста подтвердила свои намерения. Ее отец
выступил в мятеже против короля Генриха, что служило основанием задержать ее
как политическую пленницу, но для нее будет лучше, если она осудит измену
лорда Уолтера и добровольно сдаст замок. Вероятность, что так и произойдет,
еще имелась, хотя пока ее действия говорили об обратном. Судя по всему,
хозяйка Кларедона готовилась к сопротивлению.
Ранульф предпочел бы допросить ее немедленно, но он еще не решался
подойти к своей невесте - пока не наступят сумерки и не послужат ему для
маскировки. Монашеское одеяние с капюшоном скрывало его лицо и отсутствие
тонзуры, но не огромный рост. Такую могучую фигуру было трудно спрятать.
Ранульф ссутулился и привязал к животу подушку, чтобы казаться толще, - ему
не хотелось, чтобы его узнали. Он совершенно не собирался с боем пробиваться
сквозь эту пеструю толпу.
При виде рыцарей, закованных в доспехи, и лучников, выстроившихся на
крепостной стене, незащищенная плоть между лопатками начинала зудеть.
Облачаясь в грубое коричневое монашеское одеяние, Ранульф снял кольчугу и
оставил меч, вооружившись одним лишь кинжалом. От оруженосца - парнишки,
выбранного им за острый ум, - много пользы не будет, если войско Кларедона
обнаружит врага. Он выбрал монашеское облачение, потому что оно вряд ли
могло вызвать подозрения, а это давало ему замечательную возможность
понаблюдать за невестой - и он окажется в лучшем положении для действия,
если Ариана все же решит ослушаться приказа короля и запрет ворота.
Сузив глаза, Ранульф с невольным восхищением следил за Арианой. Высокая
и грациозная, облаченная в ржаво-красное блио* с прошитым золотыми нитями
кушаком, она выглядела стройной, как ива, и слишком хрупкой, чтобы
возглавлять рыцарей и воинов в их неповиновении новому сеньору, королю
Генриху. Однако она не первая и не последняя среди подданных Генриха, кто
пытался сделать это. С той минуты как Генрих прибыл из Нормандии четыре
месяца назад, он то и дело сталкивался с непокорными английскими баронами.
После коронации он стал восстанавливать в Англии порядок, разрушая замки
тех, кто не подчинился закону, подавляя мятежи и уничтожая всех сторонников
Стефана, отказавшихся принести клятву верности новому правителю.
______________
* Блио (фр.) - распространенная в XI-XII веках женская одежда с
боковыми шнуровками, узкими рукавами, которые заканчивались длинными
свисающими манжетами.

Это восстание возглавлял Хью Мортимер, стремившийся посадить на трон
вместо Генриха незаконного сына Стефана, Уильяма. Король Генрих вел сейчас
осаду замков Мортимера в Шропшире, а Ранульфа отправил в Беркшир, чтобы тот
завладел там собственностью Уолтера Кларедона и разобрался с его дочерью.
В данный момент она казалась погруженной в глубокие размышления, что
только усилило настороженность и недоверие Ранульфа. Исходя из собственного
опыта он знал, что женщины благородного происхождения, слишком много
думающие, склонны к интригам и часто причиняют неприятности.
Он увидел, как Ариана поднесла руку ко лбу и склонила голову. Плачет?
Молится?
Не важно. Слезами его не проймешь. А Господь не убережет ее от его
гнева, если она задумала предательство. Если она решила поддержать мятеж