"Николь Джордан. Повелитель желания " - читать интересную книгу автора

поместье герцога. Он дважды убегал из дома деда, пока тот не согласился на
его условия: внук пробудет в Англии ровно столько, сколько нужно, чтобы
получить образование и достичь совершеннолетия. Если после этого он все же
решит вернуться в Берберию, герцог оплатит проезд.
Но стоила ли того эта сделка? Десять лет, целых десять лет Николас
рвался на родину, пока его дед отчаянно пытался сделать из "маленького
араба-дикаря" истинно английского джентльмена.
Однако превращение, увенчавшееся успехом, было чрезвычайно болезненным.
Николас был полукровкой, рожденным женщиной, взятой в плен берберским вождем
после того, как корабль, на котором она находилась, был захвачен берберскими
пиратами. Николас не мог и не желал отказаться от воинственной арабской
крови, текущей в его жилах, хотя высокорожденный герцог предпочитал
игнорировать происхождение внука. Одни считали Николаса опасным мятежником,
другие - язычником. И хотя его родители были мужем и женой, отец мальчика
исповедовал иную веру.
Николас в совершенстве овладел тонким искусством разыгрывать
аристократа, показывая усталость, скучающий вид, цинизм, лицемерие или
умение обольщать. Светское общество охотно принимало его, женщины
боготворили, несмотря на смешанную кровь и сомнительное с точки зрения
законности происхождение. Самые благородные дамы, объявлявшие, что
шокированы его появлением в их кругу, наперебой старались заполучить его в
постель, горя желанием убедиться, такой ли он опасный дикарь, как они
представляли в собственном, довольно невежественном воображении.
Взгляд Николаса снова упал на девочку. Он уже покончил с этой страной;
ее жизнь здесь только начинается. Ей придется нести бремя унылого, одинокого
существования, совсем как ему в свое время.
Он испытующе разглядывал мокрое личико. Поток обильных слез уже
иссякал, но девочка все еще горевала: дрожащая нижняя губка придавала ей вид
беззащитный и настолько уязвимый, что у любого, даже самого равнодушного
человека заныло бы от жалости сердце. Николасу страстно захотелось утешить
ее.
- У тебя здесь живут родственники? - мягко осведомился он. - Надеюсь, у
твоих родителей есть какая-то родня?
Глаза девочки затуманились, и она поспешно отвернулась.
- Два дяди... то есть трое... если считать того, что живет во Франции.
Но я им не нужна и всегда буду для них бременем.
При упоминании о Франции Николас почувствовал, как судорожно сжались
мышцы живота, однако заставил себя спокойно ответить:
- Тогда я посоветовал бы убедить их в обратном. Возможно, ты сумеешь
стать незаменимой для родных и дашь им прекрасный повод любить и ценить
тебя.
Девочка повернулась к нему с таким задумчивым видом, что Николас едва
не улыбнулся.
- Вытри лицо, - негромко сказал он. - Твои щеки все в разводах от слез.
Она почти машинально послушалась и, сложив мокрый платок, протянула
Николасу.
- Наверное, я должна вернуть вам это... большое спасибо.
На платке были вышиты инициалы его английского имени.
- Можете оставить себе, - покачал головой Николас. - Там, куда я еду,
он мне не понадобится.