"Николь Джордан. Принц наслаждения " - читать интересную книгу автора

Аромат выдержанного напитка бодрил его и услаждал ему нюх. Блаженное
тепло растекалось по телу, мозг работал, как никогда, четко. Пожевав губами,
Дэр устроился в кожаном кресле поудобнее и продолжал:
- Остановился я в имении своего доброго старого приятеля, милях в шести
от усадьбы Риддингэма, но добраться до нее мне долго мешала непогода. Тем не
менее я умудрился дважды побывать там и отужинал с хозяином и его гостями.
Риддингэм носит на пальце массивный золотой перстень с весьма необычным
камнем и орнаментом. Утверждает, что выиграл его в карты, наверняка врет,
мерзавец. Вообще, граф, он не произвел на меня впечатления умного человека.
У вас, кстати, изумительный коньяк! - Маркиз сделал еще глоток. - Вряд ли он
подозревает, что мы знаем о его нелегальном бизнесе. Честно говоря, я
сомневаюсь, что именно он возглавляет все крупные операции. Тут нужен
человек иного склада ума.
- Лишняя проверка не помешает, - с мудрой улыбкой заметил опытный
рыцарь плаща и кинжала и залпом опустошил рюмку. - Опасно недооценивать
коварность Калибана! Риддингэм вполне может и прикидываться простаком. Когда
убили нашего агента, он, между прочим, находился в Лондоне.
Лицо графа стало суровее; он сжевал дольку лимона и даже не поморщился.
Тайный агент графа служил в департаменте иностранных дел и знал много
секретов. Два месяца назад его нашли мертвым. Подозрение пало на Калибана,
однако прямых улик против него не было. Дэр и Лусиан ожидали его нового
удара. Требовалось обезвредить этого негодяя, прежде чем он совершит
очередное гнусное злодеяние.
- Пожалуй, вы правы, сэр, - кивнул маркиз и наморщил лоб.
Схватить убийцу было не просто, он действовал осторожно и не оставлял
слотов на месте преступления. Единственный видевший злодея свидетель
утверждал, что тот был одет как английский аристократ и носил на пальце
массивный золотой перстень с головой дракона, в глазнице которого сверкал
рубин. Такую вещицу и видел на пальце виконта Риддингэма Дэр, в связи с чем
за подозреваемым установили негласное наблюдение. Но доказательств его
противоправных махинаций добыть пока не удавалось. Выдвинутая Дэром версия,
что Калибан и Риддингэм - одно и то же лицо, не подтверждалась. Дэра это
огорчило, но куратор успокаивал его, говоря, что ему не следует винить себя
за отсутствие у него опыта агентурной работы. Стаж сотрудничества маркиза с
разведывательной службой действительно был невелик. Лусиан завербовал его
только минувшей осенью, рассчитывая, что скандальная репутация Принца
наслаждения станет для него отличным прикрытием.
Дэр согласился помочь разведке не столько по патриотическим
соображениям, сколько в силу склонности к авантюризму. Ему льстило, что его
противниками будут изворотливые преступники, в схватке с которыми скучать и
хандрить не придется. Но вскоре, окунувшись с головой в практическую
оперативную деятельность, он перестал относиться к своей миссии
легкомысленно. - А что известно о связи виконта Риддингэма с новой звездой
"Друри-Лейн"? С этой смазливой француженкой, от которой все без ума? -
вкрадчиво спросил он Лусиана. - До меня дошли слухи, что виконт ее опекает.
- Любопытно! - Лусиан откинулся в кресле. - Мы с женой недавно были на
спектакле с ее участием. Она произвела на нас прекрасное впечатление.
Думаешь, стоит приглядеться получше к ее отношениям с Риддингэмом?
- Да, это будет полезно. Не следует забывать, что она француженка,
следовательно, потенциальная шпионка. Актрисы вообще крайне ненадежные люди,