"Николь Джордан. Жажда иллюзий " - читать интересную книгу автора

Поманивший ее свет исходил от фонаря, подвешенного слева на деревянном
гвозде. На правом борту играли тусклые красноватые отблески этого света,
отчего тени в кормовой части казались еще чернее и глубже.
Лорен чувствовала себя здесь незваной гостьей, но отступать было уже
поздно. Поколебавшись несколько мгновений, она несмело позвала хозяев. Не
получив ответа, девушка медленно двинулась к юту.
- Стой! Кто идет?
Резкий окрик чуть не заставил Лорен подскочить на месте. Она
обернулась. Коренастый моряк, стоявший всего в нескольких шагах, целился в
нее из мушкета. Скованная страхом, Лорен стояла не шевелясь, остановившимся
взглядом наблюдая, как часовой медленно опускает мушкет. Немного помедлив,
моряк направился к ней. Когда он оказался совсем рядом, стали видны его
светло-рыжие волосы и вздернутый нос, усеянный веснушками.
Девушка с удивлением отметила, что на вид он был не старше ее, а может
быть, даже и моложе. Да что там - скорее всего ему не больше четырнадцати.
Лорен вздохнула с облегчением. Даже вооруженный мушкетом, этот юнец вовсе не
походил на тех страшных людей, от которых она бежала. Более того, она
неожиданно почувствовала себя в безопасности, почти как тогда, с Мэтью.
- Прошу прощения, не могли бы вы сказать мне, что это за корабль? -
вежливо спросила Лорен.
Паренек тревожно вглядывался в нее, стараясь получше рассмотреть лицо
под капюшоном, и в конце концов, по-видимому, решил, что ночная гостья не
представляет большой опасности.
- Это "Камелия", - ответил он наконец. - Вы заблудились, мэм?
- Просто я заметила свет у вас на палубе и поднялась сюда. Нельзя ли
мне поговорить с кем-нибудь главным?
- Я главный, мэм. Сегодня моя первая ночь на часах. - В голосе паренька
Лорен услышала горделивые нотки.
- Значит, это вы командуете кораблем?
Лицо моряка озарилось застенчивой улыбкой.
- Сказать по правде, я пока только юнга... Мое имя Тим Саттер. Капитан
доверил мне стоять на часах. Он тоже сегодня остался на борту.
- Так ваш капитан здесь? Я могла бы поговорить с ним? Хочу попросить
его взять меня на корабль.
Саттер казался очень удивленным.
- Вряд ли это возможно, мэм.
- У меня не так много денег, но я заплачу позже, обещаю, - поспешила
заверить Лорен.
- Да не важно, сколько у вас денег. Капитан не разрешает женщинам
находиться на борту. К тому же "Камелия" не пассажирское судно. Это военный
корабль.
- О!
Должно быть, юнга почувствовал, как сильно огорчилась Лорен.
- Сказать по правде, "Камелия" большей частью перевозит грузы, но
иногда выходит в море пострелять. Месяц назад мы принимали участие в двух
битвах с лягушатниками. Ух мы и задали им жару - зато сами вышли ну без
единой царапинки!
- С кем, с кем вы сражались? С лягушатниками?
- Ну да, с французишками. У нас же с ними война. Ну, если что, мы им
покажем! Будут знать, как к нам соваться.