"Сьюзен Джонсон. Леди и лорд " - читать интересную книгу автора

3.

На следующее утро группа парламентеров под белым флагом доставила лорду
Годфри вежливое послание. В нем Кинмонт любезно указал на то, что, захватив
Робби Кэрра, Годфри действовал противозаконно, и предложил ему немедленно
отпустить похищенного младшего брата эрла Грейдена, восстановив тем самым
попранную справедливость.
В ответном послании лорд Годфри снял с себя всякую ответственность за
происшедшее и заявил, что все переговоры на данную тему должны вестись с
заместителем королевского смотрителя границ лордом Скрупом. Последний,
впрочем, был недосягаем, поскольку находился в своем загородном поместье.
После этого Кинмонт послал письмо лорду Скрупу, предложив незамедлительно
освободить Робби Кэрра - без каких-либо предварительных условий и требований
выкупа, поскольку его захват являлся незаконным. В своем ответном письме
лорд Скруп заявил, что не может предпринимать никаких действий, не
согласовав их предварительно с королевой Анной и ее Тайным советом.
Лэйрд Равенсби прекрасно понимал, что вся эта переписка - лишь способ
затянуть время, и поэтому, не ожидая от нее никаких результатов, готовился к
осуществлению своего главного плана. В тот самый день, когда лорду Годфри
было вручено первое послание, в Харботтл проникло семеро лазутчиков из клана
Кэрров. На следующий день с помощью цепочки, состоявшей из гостиничного
слуги и одного из солдат, охранявших тюрьму, - в результате каждый из них
стал богаче на пятьдесят фунтов - Робби было доставлено шифрованное
послание, содержавшее всего одну строчку: "Торг уже начался". Прочитав эти
три слова, младший брат лэйрда улыбнулся. Заточение уже не казалось ему
таким тяжким.
Прошло еще четыре дня, в течение которых гонцы лэйрда Равенсби
добирались до Дарэма, где лорд Скруп наслаждался редкостными нарциссами,
росшими в его поместье Бишопгейт.
Четыре дня, в течение которых разведчики Равенсби собирали любую
доступную информацию относительно повседневной жизни и распорядка Элизабет
Грэм.
Четыре дня, заполненных подготовкой к тому, чтобы захватить сокровище,
на которое затем можно было бы выменять Робби Кэрра.
Погода в эту мартовскую пятницу стояла не по сезону теплой. Джонни Кэрр
в облачении странствующего священника и с двумя дюжими "служками" по бокам
въехал в Харботтл. Под длинными черными сутанами все трое были увешаны
оружием.
Они медленно ехали по городу в направлении замка, затем остановились у
гостиницы Пиртри, попросили поставить их лошадей в конюшню и сняли комнату.
В полдень троица пообедала в своем номере, выпив две бутылки лучшего
рейнвейна господина Пиртри и выслушав от него нескончаемые славословия в
адрес госпожи Розбери. В итоге Джонни Кэрр решил действовать именно через
эту почтенную даму, распространявшую в городе культуру и обучавшую городских
девиц.
В свое время она являлась воспитательницей леди Грэм и была
вознаграждена с такой щедростью, что на эти деньги смогла открыть в
Харботтле собственную школу. Как удалось выяснить лазутчикам Равенсби,
молодая вдова леди Грэм ежедневно - примерно в два часа - навещала свою
бывшую наставницу.