"Марти Джонс. Брак по расчету" - читать интересную книгу автора

сказать с уверенностью: последние месяцы он был так обеспокоен судьбой
компании, что ему просто не хватало времени задуматься над сердечными
привязанностями.
- Думаю, я понимаю, как для вас важен успех нашей затеи. Не забывайте,
что мое собственное положение почти ничем не отличается от вашего. Кроме
того, уверен, вы никогда не решились бы на подобный шаг, будь у вас другой
выход. Обращение ко мне было вашей последней надеждой, я прав?
- Да, - прошептала Лейси, сосредоточенно рассматривая мелкие пуговки на
светло-серых перчатках. - Отец оставил нас в трудном положении. Я уверена,
он собирался каким-то образом вернуть эту ссуду, просто ему не хватило
времени. - Девушка упорно защищала отца, не желая, чтобы Гаррет плохо о нем
думал. - Теперь, когда матушка так больна, я должна сделать все, что в моих
силах.
"Слишком тяжелая ноша для таких хрупких плеч", - вновь подумал Гаррет,
откинувшись на мягкие подушки сиденья. Он на мгновение закрыл глаза, желая
только одного - чтобы дорожная тряска успокоила те беспокойные мысли,
которые молоточками стучали в его мозгу.
Лейси Вебстер была достойна самого изысканного, нежного обращения. Ей
не следовало переживать из-за каких-то закладных и лишения прав их выкупа.
При такой красоте она могла бы не беспокоиться о замужестве. Почему же
мужчины Мобила не толпились у ее дверей в ожидании ее благосклонности?
Гаррет совершенно точно знал ответ на этот вопрос: деньги. Те, у кого
их много, всегда заключают браки внутри собственного узкого круга. И до тех
пор, пока за Лейси не будет стоять огромное приданое, большинство молодых
людей будет искать невест в других домах. Лишь немногие избранные - и
Себастьян в их числе - могли позволить себе роскошь жениться, не принимая во
внимание финансовые вопросы. И даже в этом случае большинство из них никогда
не возьмет невесту из обедневшей семьи.
"Подход, безусловно, весьма корыстный, но все еще широко
распространенный. Взять хотя бы матушку, - раздраженно подумал Гаррет. -
Разве не говорила она несколько недель назад, что кое-что разузнала насчет
Эдит Бишоп, богатой наследницы?"
Тогда Гаррет отказался даже обсуждать предложение матушки. Но теперь он
вынужден был еще раз все взвесить. Даже если Лейси Вебстер удастся
осуществить свой план, и он выиграет пари, полученных средств едва хватит на
то, чтобы покрыть убытки, вызванные гибелью "Мирабеллы", и на какое-то время
поддержать компанию, которая по-прежнему будет находиться в очень стесненных
обстоятельствах. Так или иначе - ему придется искать действенный способ,
чтобы ее спасти.
Дочь нувориша, Эдит, принесет своему будущему мужу огромную сумму денег
в качестве приданого. Этого будет больше чем достаточно, чтобы вновь твердо
поставить компанию на ноги. Единственное, что она хочет получить взамен, -
фамилию Армстронгов, которая откроет ей путь в высшие, недоступные ей сейчас
круги общества.
Затея матери вызвала у Гаррета отвращение, она и сейчас была ему
неприятна. Но он точно знал, что должен предпринять что-то в ближайшее
время, чтобы спасти компанию, даже если придется жениться на девушке,
которую он не любит. Даже если придется предать своего лучшего друга?
Он готов на что угодно, только бы не потерять "Морские перевозки
Армстронга" и иметь возможность заботиться о матери. Точно так же Лейси с