"Айрис Джоансен. Остров первой любви " - читать интересную книгу автора

следовала его инструкциям.
- Вытрись, маленькая русалка, - он бросил ей полотенце. - Ты
действительно похожа на русалку, Дженни, только русалки, наверное, плавают
лучше.
Дженни улыбнулась, отбрасывая назад мокрые пряди волос. Ее лицо
буквально светилось от счастья.
- Я научусь плавать, как русалка, - заявила она.
- Охотно верю, - отозвался он. Стив быстро вытерся и, расстелив на
песке полотенце, сел. Дженни устроилась рядом с ним и принялась отжимать
длинные темно-каштановые волосы.
- Ты, кажется, выпачкалась, - сказал Стив, коснувшись ее плеча - на
нем было темное пятно. - Дай-ка я вытру.
Дженни резко отстранилась и обернулась полотенцем.
- Нет-нет, не надо, - она старалась не смотреть ему в глаза. - Как вы
думаете, сколько понадобится времени, чтобы научиться плавать так же
хорошо, как вы? - осведомилась она неестественно звонким голосом.
Стив, заподозрив неладное, протянул руку и сбросил полотенце с ее
плеч.
- О Боже! - воскликнул он, поняв, что темное пятно на ее плече - не
что иное, как синяк. Он приподнял ее волосы: другое плечо тоже было в
синяках. - Кто это сделал?
Стив чувствовал, как гнев нарастает в нем. Он был готов убить подлеца,
который ударил Дженни. Кажется, он уже успел смириться с тем, что этот мир
жесток - ведь ему в свое время тоже пришлось достаточно натерпеться. Но
сейчас, глядя на следы побоев на плечах этой девочки, Стив испытывал почти
физическую боль.
- Кто это сделал, Дженни? - повторил он вопрос.
- Это не имеет значения, - прошептала она, глядя в сторону.
- Нет, черт возьми, это имеет значение! Отвечай, Дженни. Кто-то тебя
избил?
Она молчала, упорно избегая его взгляда. Он заметил, что ее смуглое
лицо побледнело. Стив пробормотал себе под нос самое пошлое ругательство,
которое знал. Он не сомневался в том, что это сделал Генри Кэшмэн - кто же
еще? Стив готов был придушить этого ублюдка, окажись он рядом.
- Это сделал твой отец, Дженни? - Стив осторожно взял ее за подбородок
и заглянул ей в лицо. - Пожалуйста, скажи мне всю правду. Я найду способ
защитить тебя от отца, если он тебя бьет.
Она на мгновение опустила глаза, потом ее длинные ресницы взметнулись
вверх. Стив испугался, что она вот-вот заплачет, но ее глаза были
совершенно сухими.
- Я думаю, это больше не повторится, - спокойно сказала девочка. - Он
никогда не бил меня раньше. Вчера он очень рассердился, когда вы прислали
мне купальник - он подумал, что я сама попросила вас купить его мне.
С этими словами Дженни поднялась на ноги и побежала прочь. Стив
покачал головой, глядя, как ее маленькая фигурка в бирюзовом купальнике
удаляется по направлению к отелю. Теперь он винил в случившемся себя
самого. Не надо было ему вмешиваться в ее жизнь. Но ведь Дженни так
нуждалась в заботе! Она отчаянно нуждалась в ком-то, кто смог бы дать ей
немного ласки, тепла, хоть и не показывала этого.
Стив не переставал удивляться себе. Он бы никогда не подумал, что