"Дайана Джессап. Пес, который говорил с богами " - читать интересную книгу автора

животное дикое. Питбуль сопротивлялся любым попыткам заманить его к жилью и,
как все дикие животные, боялся людей. Хоффману такой кандидат подходил
идеально. Если собака будет крутиться вокруг лагеря и выпрашивать пищу, она
уже не сможет считаться дикой, и придется исключить ее из исследования.
На следующее утро, заваривая кофе, Хоффман заметил питбуля в пятидесяти
футах от костра: он разглядывал человека из зарослей волчьей ягоды. Лишь
кончик носа двигался, втягивая запах пришельца. Ученый замер, внимательно
наблюдая за реакцией пса. Но беспокойство было напрасным: как только пес
заметил человеческий взгляд, он тут же прыгнул в заросли и исчез.
Хоффман навел порядок в лагере и вернулся под тент - пить кофе и
наслаждаться уединением. Через неделю или около того, если животное пройдет
проверку, приедут его студенты - тогда и начнется настоящая работа.
Собаку нужно поймать, измерить, взвесить, осмотреть и надеть ошейник.
Затем пойдут наблюдения - десять показаний в день; кроме того, раз в неделю
все передвижения пса будут отслеживать каждые четверть часа в течение суток.
Область обитания животного будет математически вычислена, его экскременты
возьмут на анализ, суточную активность и ритмы сведут в таблицы.
Допивая третью чашку кофе, Хоффман, задумавшись, откинулся назад и
уставился на кроны кедров и елей. Он глубоко втягивал холодный воздух, и
аромат хвои вдруг вспыхнул беспощадным воспоминанием: Сочельник, они с Хелен
держатся за руки, сидя на диване перед камином, слушают хоралы и смотрят на
мерцающие огоньки гирлянды. И - Сочельник уже в одиночестве: жена умерла два
месяца назад, он сидит на диване и смотрит в остывший камин, вдвоем с
рождественской елью они стараются держаться и не терять мужества.
По-правде говоря, в этот раз Хоффман не взял с собой студентов, желая
побыть несколько дней в одиночестве. Он любил общаться с ними, но иногда
нуждался в уединении. Наедине с собой он мог вспоминать Хелен такой, какой
она была в те дни, когда они только поженились. Пока его не отвлекали
студенты, он мог оживить в памяти первые экспедиции, снова увидеть, как они
ищут место для лагеря; вот она склоняется над костром, вот смеется, раздувая
огонь под упорным дождем; вот они прячутся от ливня в палатке. Таких
путешествий у них было несколько. Сколько лет прошло с тех пор? Тридцать
восемь? Ее образ виделся ему так ярко, что казалось - не больше пяти-шести.
Глубоко вздохнув и чуть улыбнувшись самому себе, Хоффман встал и
принялся за работу. Целый день он не мог найти собаку, хотя намеревался
собирать о ней информацию. Вернулся в лагерь во второй половине дня, когда
термос с кофе опустел. А вечером пес появился. Его присутствие выдавали
только глаза, ярко светившиеся в темноте. Сидя у огня, Хоффман надеялся, что
от такого близкого соседства вреда не будет - по крайней мере, он до сих пор
был достаточно осторожен и всегда прятал еду, покидая лагерь. То, что пса
привлекали костер и присутствие человека, не удивляло Хоффмана. В конце
концов, это же собака, а не настоящий дикий зверь. Даже дикие собаки
интересуются чужаками на своей территории. Однако условия исследования были
строгими: не вмешиваться в жизнь пса, насколько это возможно.
Вечерело. Хоффман сидел на маленьком походном табурете, рядом - чашка
кофе, на коленях - традиционная послеобеденная трубка. Протянув ноги к огню,
он наблюдал, как глаза медленно приблизились и остановились футах в сорока.
Прошло еще немного времени, и огоньки глаз будто бы прыгнули вниз и
прижались к земле. Хоффман представил себе, как пес лежит, положив голову на
лапы и глядя на человека у огня.