"Джером К.Джером. Избранные произведения (Том 2)" - читать интересную книгу автора

мешайте. Я молод и вот уже месяц живу с чистой совестью. Духи не причинят
мне вреда. А может быть, я даже окажу им какую-нибудь услугу и заставлю их
за это уйти или вести себя тихо. И потом, мне бы хотелось самому все
увидеть.
Сказав это, я опять сел. (Каким образом мистер Кумбз попал на мой стул
с другого конца комнаты, где он сидел весь вечер, и почему он даже не
подумал принести извинения, когда я уселся прямо на него, и зачем было
Биффлзу делать вид, что он - мой дядя, и, внушив мне это ложное
представление, заставлять меня в течение трех минут трясти его руку и
заверять его, что я всегда относился к нему как к родному отцу, - все это я
и по сей день не в силах понять.)
Они пытались отговорить меня от этой, как они выражались, безрассудной
затеи, но я оставался непоколебим и требовал, чтоб мне дали возможность
воспользоваться моим правом. Ведь я был "гость". А "гость" в сочельник
всегда ночует в комнате с привидениями, это его привилегия.
Они сказали, что, конечно, если я ставлю вопрос так, то им нечего мне
ответить; поэтому они зажгли мне свечку и все вместе проводили меня наверх.
Я был в крайне приподнятом настроении, - от того ли, что готовился
совершить благородный поступок, или благодаря сознанию собственной правоты
вообще - не мне судить, но в тот вечер я шел по лестнице, преисполненный
необыкновенной жизнерадостности. Когда я поднялся на площадку, то едва мог
остановиться: у меня было такое чувство, что мне хочется подняться еще
выше, на чердак. Однако с помощью перил мне удалось сдержать свое
честолюбивое стремление, я пожелал всем спокойной ночи, вошел в комнату и
закрыл за собой дверь.
Неполадки начались сразу же. Свечка вывалилась из подсвечника, прежде
чем я отпустил ручку двери. И она продолжала вываливаться из подсвечника
каждый раз, как я поднимал ее и запихивал обратно. Никогда не встречал
такой скользкой свечки. Наконец, я решил обойтись без подсвечника и стал
носить свечку в руке, но и тут она ни за что не желала стоять прямо. Тогда
я разозлился и вышвырнул ее в окно, а потом разделся и лег - в темноте.
Я не заснул - спать мне ничуть не хотелось, я лежал на спине и глядел
в потолок, размышляя о разных вещах. Жаль, что я не могу припомнить ни
одной из тех мыслей, что приходили мне тогда в голову, они были очень
остроумны. Я сам смеялся над ними так, что вся кровать тряслась.
Я пролежал таким образом с полчаса и совсем уже забыл о привидениях,
как вдруг, случайно окинув взглядом комнату, я заметил в кресле у огня
духа, который имел на редкость самодовольный вид и курил длинную глиняную
трубку.
В первый момент я, как большинство людей в подобных обстоятельствах,
подумал, что я сплю. Я сел в постели и протер глаза.
Нет! Сомнений быть не могло, это - привидение. Я видел сквозь него
спинку кресла. Оно посмотрело в мою сторону, вынуло изо рта призрак своей
трубки и кивнуло.
Самым удивительным для меня во всей этой истории было то, что я не
испытывал ни малейшей тревоги. Если я и почувствовал что-нибудь, увидев
его, так это, пожалуй, удовольствие. Все-таки общество.
Я сказал:
- Добрый вечер. И холодная же стоит погода!
Он сказал, что сам он этого не заметил, но охотно мне верит.