"Джером К.Джером. Партнер по танцам (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

рот и высоким голосом, который, казалось, шел откуда-то из
затылка, вдруг произнес:
- Не будете ли вы столь любезны? - и с треском снова зах-
лопнул рот.
Лейтенант Фриц произвел, несомненно, огромное впечатле-
ние, однако ни одна из девушек не была склонна танцевать с
ним. Они искоса смотрели на его восковое лицо с застывшей
улыбкой и неподвижным взглядом и содрогались от ужаса.
Наконец старик Гейбел подошел к девушке, которая подала
ему идею создания электрического танцора.
- Это точное воплощение вашей идеи, - сказал Гейбел. -
Электрический танцор. Ваш долг - испытать этого джентльмена.
Она была веселой, дерзкой девчонкой, настоящей проказни-
цей. Хозяин дома присоединился к просьбам старого Гейбела, и
девушка согласилась.
Господин Гейбел поставил Фрица рядом с ней. Правая его
рука обняла девушку за талию, а левая была сделана так, что-
бы деликатно обхватывать запястье правой руки партнерши.
Старый мастер показал ей, как регулировать скорость и оста-
навливать партнера.
- Он будет вести вас по всему кругу, - объяснил господин
Гейбел. - Будьте внимательны, чтобы никто не налетел на вас,
и, если нужно, измените направление.
Грянула музыка. Старик Гейбел включил электропитание, и
Аннет со своим необыкновенным партнером начали танцевать.
Некоторое время все стояли и смотрели на них. Танцор пре-
восходно справлялся со своей ролью. Он не уставал, четко вы-
держивал ритм, не выпуская маленькую партнершу из своих
крепких объятий, и порой прерывал тяжкое молчание целым по-
током слов.
- Как вы очаровательны сегодня, - говорил он своим высо-
ким, замогильным голосом. - Какой чудесный сегодня день! Вы
любите танцевать? Как мы с вами станцевались! Следующий та-
нец - за мной, хорошо? О, не будьте так безжалостны! Какое
на вас очаровательное платье. Вальсировать - это восхити-
тельно, не так ли? Я готов танцевать с вами вечность! Вы се-
годня ужинали?.
По мере того как девушка осваивалась со своим сверхъес-
тественным партнером, нервозность ее проходила, и вот она
уже вся отдалась этой неожиданной забаве.
- О, как он мил! - смеясь, восклицала она. - Я готова
танцевать с ним всю жизнь.
Пара за парой танцующие входили в круг, и скоро все в за-
ле вальсировали вместе с ними. Николас Гейбел стоял и, сияя
от восторга, как ребенок, смотрел на свое творение.
Старик Венцель подошел и что-то прошептал ему на ухо.
Гейбел рассмеялся, кивнул, и они стали потихоньку пробирать-
ся к двери.
- Сегодня дом принадлежит молодежи, - сказал Венцель, как
только они вышли на улицу, - а нам с вами не грех выкурить