"Джером К.Джером. Как мы писали рассказ" - читать интересную книгу автора

"Простите, что потревожил вас, -сказал я, садясь напротив. - Не могли
бы вы сообщить мне некоторые сведения относительно пароходов,
курсирующих между Олбани и Нью-Йорком?"
"Пожалуйста, -отвечал он, взглянув на меня с приятной улыбкой. -
Имеются три пароходные линии. Первая - компания Хеггарти, но ее пароходы
идут только до Кэтскилла. Потом имеются пароходы компании Паукипси,
отправляющиеся через день. И затем есть пароход, - который курсирует по
каналу ежедневно".
"В самом деле! -воскликнул я. -А теперь скажите, на каком из них вы
посоветуете мне..."
Он с воплем вскочил, и глаза его сверкнули, точно он хотел испепелить
меня взглядом.
"Ах ты негодяй, - произнес он тихо, задыхаясь от сдерживаемой ярости,
-так вот какую игру ты затеял! Сейчас ты получишь от меня такое, что
заставит тебя действительно просить совета". И он выхватил шестизарядный
револьвер.
Я был неприятно поражен. Я чувствовал, что если попытаюсь продолжить
беседу, то могу быть поражен по-настоящему. Поэтому, не говоря ни слова,
я отошел и перекочевал в другой конец вагона, где занял место между
толстой дамой и дверью.
Все еще продолжая размышлять об этом инциденте, я вдруг увидел, что
мой пожилой джентльмен направляется ко мне. Я вскочил и ухватился за
дверную ручку. Нельзя было позволить ему застать меня врасплох. Но он
успокоительно улыбнулся и протянул мне руку.
"Мне не дает покоя мысль, - сказал он, - что я обошелся с вами
несколько резко. Хотелось бы, с вашего разрешения, объяснить вам, в чем
дело. Думаю, что, выслушав меня, вы поймете и простите".
В нем было что-то, внушающее доверие. Мы разыскали тихий угол в
вагоне для курящих. Я взял себе виски, а он заказал какую-то смесь
собственного изобретения. Потом мы закурили сигары, и он начал свой
рассказ.
"Тридцать лет тому назад я был молодым человеком, у меня была
здоровая вера в собственные силы и желание делать добро другим. Я отнюдь
не воображал себя гением и даже не считал себя блестяще одаренным. Но
мне казалось - и чем больше я наблюдал поступки окружающих, тем больше я
убеждался в этом, - что я в незаурядной степени наделен простым
практическим здравым смыслом. Осознав это, я написал небольшую книжку,
озаглавленную "Как стать здоровым, богатым и мудрым", и напечатал ее на
собственный счет. Я не стремился к выгоде. Я просто желал быть полезным
людям.
Книга не произвела того впечатления, на какое я рассчитывал. После
того как было продано две или три сотни экземпляров, ее перестали
покупать.
Признаюсь, я сначала огорчился, но немного погодя решил, что, если
люди не желают принимать моих советов, в убытке будут только они, а не
я, и перестал об этом думать.
Прошло около года, и как-то утром ко мне в кабинет вошла служанка и
доложила, что меня желают видеть. Я приказал ввести посетителя, что и
было выполнено. Это был простой человек с открытым, умным лицом и весьма
почтительными манерами. Я предложил ему кресло, Он предпочел стул и