"Джером К.Джером. Как мы писали рассказ" - читать интересную книгу автора

Предоставить Джосайе неограниченный доступ к спиртным напиткам было бы
безумием.
Напротив, мысль о прачечной вызывала представление о спокойной
размеренной жизни. Прачечная требует много рабочих рук. Родственников
Ганны можно заставить работать, чтобы они не ели хлеб даром. Ганна
сумеет применить свою энергию, орудуя утюгом, а Джосайя может катать
белье. В моем сознании возникла идиллическая картина домашнего счастья.
Я порекомендовал Хэкетту приобрести прачечную.
В следующий понедельник Джосайя известил меня письмом, что последовал
моему совету. Во вторник я прочел в "Коммершл Интеллидженс" об одном из
поразительных знамений нашего ∙времени - необычайном росте доходности
гостиниц и баров по всей Новой Англии. А в четверг в описке банкротов я
обнаружил не менее четырех владельцев прачечных. Газета поясняла, что
вследствие чрезвычайно усилившейся конкуренции со стороны китайских
прачечных многие американские прачечные заведения . буквально находятся
на краю гибели. Я ушел из дому и напился.
Жизнь стала для меня проклятьем. Целые дни я думал о Джосайе. По
ночам он снился мне. Неужели я, не довольствуясь тем, что оказался
причиной его неудачной женитьбы, лишил его теперь возможности добывать
средства ж существованию и свел на нет щедрую помощь старого
добряка-капитана? Самому себе я уже рисовался злым демоном, неизменно
преследующим простого, но достойного человека.

Однако время шло. Джосайя не давал знать о себе, и тяжелый груз
свалился наконец с моей совести. Но через пять лет Джосайя пришел снова.
Он появился за моей спиной, когда я открывал входную дверь, и
дрожащей рукой коснулся моего плеча. Ночь была темная, ,но в свете
.газового фонаря я разглядел лицо. Я узнал Джосайю, несмотря на красные
пятна и мутную пелену, затянувшую его глаза, грубо схватил за руку я
потащил наверх, в кабинет.
"Садитесь, - прошипел я, - и сразу выкладывайте все самое худшее".
Он уже собрался было сесть (на свой излюбленный стул. Я почувствовал,
что если в третий раз увижу его на этом стуле, то сотворю с обоими
что-нибудь ужасное. Я вышиб из-под него стул, Джосайя шлепнулся на пол и
разразился слезами. Сидя на полу, он, всхлипывая, изломил мне события
своей жизни.
Дела прачечной шли как нельзя хуже. К городу подвели новую
железнодорожную линию, что изменило его топографию. Деловой центр и
жилые кварталы переместились к северу. Бар-тот бар, который я отверг
ради прачечной, - теперь оказался в центре торговых кварталов. Новый
владелец - не Джосайя, разумеется, -продал бар н разбогател. Выяснилось,
что южная часть города (где находилась прачечная) построена на болоте, а
постройки не отвечают санитарным правилам. Поэтому осторожные домашние
хозяйки перестали отдавать белье в прачечную, находящуюся в этом районе.
Случились и другие беды. Ребеночек-любимый сын, единственная радость
его жизни, -упал в чан и умер от ожогов. Несчастный случай с катком
превратил мать Ганны в беспомощную калеку, и за нею приходилось
ухаживать.
Когда все эти несчастья свалились на голову Джосайи, он стал искать
утешения в алкоголе и превратился в безнадежно опустившегося пьяницу. Он