"Мишель Жеро. Дразнящий аромат " - читать интересную книгу автора

Придется начинать плавание на шестифутовой волне. Не самый подходящий
вариант для старины "Талисина" с зеленым экипажем и четырьмя сотнями
пассажиров, наверняка не по одному разу смотревших фильм "Титаник".
Лукас прошелся вдоль правого борта, проводя рукой по днищам
спасательных шлюпок, закрепленных у него над головой и сверкавших свежей
оранжевой краской. Здесь же ровными рядами висели спасательные жилеты - в
точности на том месте, где они находились пятьдесят лет назад, когда
"Талисин" был молод и прекрасен.
Корабль словно замер в ожидании. Тишину нарушал лишь приглушенный гул
паровой машины, работавшей на холостом ходу, да отдельные выкрики матросов,
занимавшихся погрузкой. Лукас выпрямился и не спеша обвел взглядом палубные
надстройки - от трубы до командной рубки. Разноцветные флажки, украшавшие
мачту, громко хлопали на ветру.
Узел под ложечкой, никогда не оставлявший его в покое, затянулся еще
туже, однако Лукас заглушил в себе неясную тревогу и спустился на нижнюю
палубу, в машинное отделение. Стоило миновать последний люк - и он окунулся
в душную напряженную атмосферу подготовки к отплытию. Главный инженер Эймос
Лауэри нещадно драл глотку, погоняя и без того взмыленных инженеров,
машинистов, смазчиков и кочегаров.
- Что-то случилось? - поинтересовался Лукас, с трудом перекрывая весь
этот шум.
Главный инженер, считавший себя вообще самым главным на этой посудине и
не скрывавший своего недоверия ко всяким выскочкам из береговой охраны, едва
удостоил капитана взглядом и пробурчал:
- Нет. Просто не даю этим засранцам рассиживаться. У меня тут не клуб
по интересам! Только что позвонил Ши. На подходе грузовик с углем, а они еще
не готовы к погрузке.
Это означало, что скоро на борт поднимутся первые пассажиры.
Чувствуя, что в машинном отделении ему делать нечего и никто ему
особенно не рад, Лукас прошелся по средним палубам, стараясь не путаться под
ногами у озабоченных стюардов и горничных, в последний раз проверявших, все
ли готово в пассажирских каютах. На камбузе капитан задержался, чтобы
позавтракать кофе и тостами с мармеладом, пока кок со своими помощниками
завершала последние приготовления. В воздухе витали такие аппетитные запахи,
что желудок у Лукаса не выдержал и громко заурчал.
- Хорошо у вас тут пахнет! - обратился он к женщине-коку.
- Приготовить вам завтрак? - крикнула она в ответ, сияя румяной
щекастой физиономией. - Хотите яичницу с беконом? Или кексы?
Лукас отрицательно качнул головой и показал на чашку с кофе и
бутерброд.
- Спасибо, мне и этого довольно!
Покинув камбуз, он не спеша прошелся по коридору между каютами, то и
дело трогая пальцами надраенные до блеска медные ручки и чутко вслушиваясь в
то, как оживает старый корабль, кряхтя и поскрипывая у причала.
Благодушное настроение его было нарушено пронзительным писком пейджера.
Лукас взглянул на номер, достал сотовый телефон и связался с причалом.
- Холл слушает, - произнес капитан.
- Мисс Жардин закончила приготовления к погрузке, сэр. Мы ждем вашей
команды.
- Начинайте. Я пройдусь по нижней палубе и сразу поднимусь в рубку.