"Скотни С.Джеймс. Бесценный дар " - читать интересную книгу автора

Скотни С. Джеймс


Бесценный дар


(пер. Екатерина Дрибинская)

1

Энн вышла из машины и посмотрела вверх, подставив лицо дождю,
холодному, как рука призрака. На первый взгляд Данрэйвен, как показалось ей
со стороны, выглядел непривлекательно. Замок вырастал из шотландского
вечера, непреклонный и зловещий, его высокие стены были угрюмы и
негостеприимны. Она смотрела перед собой, не обращая внимания на дождевые
капли, которые падали, мельтешили, кружились, оседали на ее волосах и
повисали на ресницах. Энн поежилась и плотнее запахнула плащ.
- Зловещее местечко, не так ли? - раздался сзади тихий голос.
Энн повернулась, чтобы посмотреть на Мак-Криммона, адвоката, с которым
она встретилась лишь час назад. Столь же свежий, как и их знакомство, одетый
с иголочки мужчина в твидовом костюме показался ей единственной опорой в
мире, сбившемся с пути истинного. Он ободряюще улыбнулся и раскрыл над ее
головой свой черный зонтик.
- Завтра он покажется вам не таким мрачным, - пообещал он. - Вам не
повезло, что вы впервые увидели его в сумраке.
Сумрак... Этим странным словом шотландцы называют вечернюю темноту.
Сколько раз Энн слышала его раньше, совершенно не понимая его настоящего
смысла? Каким-то образом оно заставляло ее думать об угасающем солнечном
свете, разливающемся над поросшими вереском холмами подобно пролитому меду,
или о лиловых тенях, незаметно переходящих в ночь. В действительности все
было совсем не так.
Энн прилетела из Глазго. Когда самолет приземлился в крохотном
аэропорту, в Кэмпбелтауне шел холодный дождь, который превратил небо
клонящегося к вечеру дня в свинцовую твердь. Немногочисленные машины,
направлявшиеся по петляющей дороге к зданию аэропорта, включили фары. К тому
времени, как мистер Мак-Криммон загрузил ее чемоданы в багажник своей
небольшой черной машины, она перестала надеяться на то, что покажется
солнце.
Как и короткий полет через залив Клайд на полуостров Кинтайр,
двадцатимильный путь из аэропорта в Данрэйвен был утомительным, если не
сказать хуже. Мак-Криммон был хорошим водителем, но Энн впервые ехала в
машине, где место пассажира было с непривычной ей левой стороны, и поэтому
ей было тревожно. Она никогда раньше не покидала родной штат, так что ночь в
реактивном лайнере и пересадки в трех аэропортах сделали свое дело. Она
устала, ей хотелось нормально поесть и как следует отдохнуть.
Машину адвоката постоянно сотрясали сильные порывы ветра, налетавшие со
стороны океана, потому что дорога от Кэмпбелтауна по большей части шла вдоль
побережья. Неширокое шоссе вскоре сузилось до однополосного, взбираясь на
склоны холмов и петляя между ними. Каждый раз, когда в свете фар открывался
новый изгиб дороги или вспыхивали фары встречной машины, Энн нервно