"Бруно Ясенский. Человек меняет кожу (Роман)" - читать интересную книгу автора

себе отчёт, что виноваты неполадки в общем расписании, скрещивающиеся
где-то за тысячи километров рельсы причин, минутные задержки, которые,
помноженные на расстояние, вырастают в недели и месяцы, ты возомнил, как и
я, что виноваты безвольные пешки, обслуживающие твой злополучный поезд:
коварный машинист или тупой стрелочник, невозмутимо безразличные к тому,
приедешь ли ты к сроку. И вместо того, чтобы в тупом отчаянии выламывать
себе пальцы, ты пустился на ещё более нелепую операцию: попытался отсечь и
отбросить меня, которую ты любишь, ведь любишь по-прежнему? Ну, пойдём,
Ник. Я знаю, тебе тяжело, что ты очень одинок. Я не оставлю тебя в таком
состоянии. Пойдём к тебе. Плевать мне на Немировского. Останусь у тебя,
пока не уснёшь.


Возвращаясь домой с бурного совещания, Кларк у большой чинары внезапно
споткнулся о какой-то длинный предмет и чуть не упал. Предмет при более
тщательном осмотре оказался человеческим телом, распростёртым на земле,
лицом вниз. В спине лежащего на высоте поясницы торчала блестящая рукоятка
кинжала.
У Кларка по спине пробежал холодок. Басмачи? Здесь, в городе? Или,
может быть, мексиканская вендетта на местный манер?
Он не знал, что ему делать. Позвать людей? Кругом не было ни души.
Лохматые тропические звёзды колыхались, как репейники, на чёрной рясе неба.
Он нагнулся над лежащим и потрогал его за спину. Блестящая рукоятка со
звоном покатилась на землю. Кларк удивлённо нащупал её рукой и вдруг
прыснул со смеха. То, что он принял за рукоятку кинжала, оказалось бутылкой
водки, торчавшей из кармана брюк.
Кларк зашагал дальше. Его искренне забавлял весь инцидент -- первый
промах в поисках так быстро развенчанной экзотики. Он вспомнил длинные
рассказы о басмачах, скачущих по горам на легконогих афганских конях, и
улыбнулся. Всё это сильно отдавало балетом.
Он поднялся на веранду, повернул ключ и зажёг электричество. Только
здесь, в комнате, он почувствовал накопившуюся усталость. Он стал быстро
раздеваться, снял воротник и бросил его на стол. На столе, аккуратно
разложенный на самой середине, лежал лист бумаги с каким-то рисунком. Кларк
нагнулся и присмотрелся внимательно.
На бумаге обыкновенным карандашом неуклюже, но вполне разборчиво был
нарисован поезд, рядом с поездом пароход и справа несколько высоких
домиков. Над домиками латинскими печатными буквами было выведено "Америка".
Над рисунком шла длинная стрела. Стрела указывала направление поезда и
парохода и упиралась в слово "Америка". Внизу листа были нарисованы большой
череп и две скрещенных кости.
Кларк долго и внимательно изучал рисунок. Рука, выводившая его,
несомненно редко держала в пальцах карандаш. Тем не менее смысл иероглифов
был ясен. Это означало: "Уезжай поскорее обратно, не уедешь -- кокнем".
На Кларка второй раз подуло холодком. Он оглядел комнату. Когда он
уходил отсюда -- никакого письма на столе не было. Дверь была заперта на
ключ. Он подошёл к окну и толкнул его рукой. Окно было заперто изнутри.
Кларк ещё раз оглядел комнату. Он нагнулся и посмотрел под кровать. Потом
под стол. Больше мебели не было.
Он опять взял в руки рисунок и зачем-то посмотрел на свет. Достал из