"Саманта Джеймс. Идеальный жених ("Семья Стерлинг" #2) " - читать интересную книгу автора

и, к несчастью, Гидеону это было отлично известно. В жизни его было много
женщин. Ему уже стукнуло двадцать девять, и до сих пор ни одной женщине не
удавалось занимать его мысли более одной недели. В этом смысле он
действительно был истинным сыном своей порочной матери. Так что Гидеон прав,
угрюмо подумал Джастин, - одной больше, одной меньше, какая, в сущности,
разница? А если к тому же все то, что болтали об этой самой Недотроге,
окажется правдой хотя бы наполовину... тогда приключение, которое его ждет,
обещает оказаться весьма заманчивым.
Он почувствовал на себе выжидательный взгляд Гидеона.
- А ты знаешь, - заметил он, - что я никогда не заключаю пари, если не
уверен, что выиграю?
- Какая самонадеянность! - фыркнул Гидеон. - И все-таки мне кажется,
что на этот раз придет твоя очередь платить. И не забудь, что тебе вдобавок
еще придется обойти всю эту свору! - Гидеон махнул в сторону Бентли,
Макелроя и остальных молодых людей.
Джастин, оттолкнув стул, резко встал.
- Что-то подсказывает мне, - с ленивой усмешкой проговорил он, - что
тебе известно, где можно найти это воплощение красоты.
В глазах Гидеона вспыхнуло пламя.
- Ты почти наверняка увидишь ее на балу у Фартингейлов.

Глава 2

Мисс Арабелла Темплтон вытянула шею, изо всех сил стараясь заглянуть за
массивную мраморную колонну - одну из тех, что тянулись вдоль стен, - и при
этом остаться незамеченной.
Отражение сотен свечей сверкало и переливалось в начищенном до
зеркального блеска внушительном канделябре, украшавшем угол бального зала в
доме Фартингейлов. И хотя зрелище было поистине захватывающим, Арабелла
мгновенно пожалела, что оказалась именно тут, а не, скажем, где-нибудь на
краю света. Да, пожалуй, на краю света было бы лучше всего, решила она.
Только ведь край света наверняка где-то далеко. Слишком далеко, чтобы дядя
Джозеф или тетя Грейс согласились отправиться туда.
- Похоже, он уже ушел, - прошептала она.
- Нет. - Хорошенькая Джорджиана незаметно обежала взглядом целое море
лиц. - Остальные успели удрать, только Уолтер крутился возле музыкантов. Это
было минуту назад. А теперь, боюсь, я снова его потеряла.
Арабелла закусила губу, с трудом подавив вздох. "Он" - имелся в виду
Уолтер Черчилль, достаточно приятный молодой человек, как ей показалось.
Впрочем, они почти все были приятными - разве что за исключением Эштона
Бентли. Но Уолтер сегодня вечером был особенно настойчив.
Едва переступив порог, она оказалась окруженной толпой поклонников, так
назойливо стремившихся привлечь ее внимание, что под конец Арабелла поймала
себя на мысли, что готова придушить их собственными руками. Ноги ее,
стиснутые бархатными туфельками на два размера меньше ее собственного - вот
что бывает, когда природа наградила тебя ножкой гренадерского размера, уныло
подумала она, - неимоверно ныли. А все, о чем она мечтала, - это рухнуть в
постель и остаться наконец в одиночестве. Однако ее бальная карточка была
исписана вдоль и поперек. От пары танцев она, пожалуй, еще как-то смогла бы
отвертеться, но куда прикажете девать остальных, которые жадно дышат ей в