"Генри Джеймс. Урок мастера" - читать интересную книгу автора

уже упомянуть о том, каким поразительным числом акров исчисляется площадь
этого парка, а заодно и сообщить другие подробности, имеющие отношение к
усадьбе, и к семье ее владельцев, и к принадлежащим им другим землям;
воодушевившись, она принялась убеждать его посетить их другие поместья.
Она перечисляла названия их и рассказывала о происшедших в них переменах,
причем все это говорилось с привычной легкостью; собеседнику же ее
казалось, что перечню этому не будет конца. Она была очень внимательна к
Полу Оверту, когда тот сообщил ей, какую радость ему доставило только что
состоявшееся знакомство с ее супругом, и на этот раз она произвела на него
впечатление такой заботливой и предупредительной маленькой женщины, что
он, пожалуй, даже несколько устыдился своих mots [слов (фр.)], сказанных
им по ее поводу мисс Фэнкорт, хотя, подумав, пришел к выводу, что многие
другие и по многим поводам, вероятно, сказали бы о ней то же самое.
Словом, завязать разговор с миссис Сент-Джордж оказалось легче, чем он
ожидал, однако спутница его почувствовала вдруг, что изнемогает от
усталости и должна тотчас же возвращаться кратчайшим путем домой. Она
сказала, что ей очень трудно идти, а Оверт не успел даже заметить, как она
вдруг ослабела, ибо все внимание его было поглощено одним - ему не
терпелось уяснить себе, чем именно ее супруг так ей обязан. И он, кажется,
уже был близок к тому, чтобы найти этот, пусть даже далеко не
окончательный ответ, как раз в ту минуту, когда услыхал от нее, что она
должна как можно скорее вернуться. Не успел он предложить, что проводит
ее, как все вдруг переменилось; неожиданно появившийся из-за кустов лорд
Мэшем поспешил прямо к ним и догнал их - Оверт не мог понять, откуда он
вдруг взялся, - и тут миссис Сент-Джордж решительно с ним распрощалась,
сказав, что не хочет, чтобы из-за нее он лишал себя приятной прогулки. А
несколько минут спустя он уже увидел, как она идет с лордом Мэшемом: они
направлялись к дому. Пол Оверт присоединился к остальным гостям, и теперь
спутницей его оказалась миссис Уотермаут, которой он не преминул сообщить,
что миссис Сент-Джордж пришлось вернуться.
- Ей не надо было идти с нами, - не без раздражения заметила леди
Уотермаут.
- Что же, она так плохо себя чувствует?
- Да, очень плохо. Ей и вообще-то не следовало сюда приезжать! - еще
более сурово заметила хозяйка усадьбы. Он не мог понять, что она имела в
виду, однако очень скоро сообразил, что все это ни в коей степени не
относилось ни к поведению упомянутой дамы, ни к ее нравственности: это
попросту означало, что желаний у миссис Сент-Джордж было больше, чем сил.



3

Курительная комната в Саммерсофте ничуть не уступала всем прочим: такая
же высокая, и светлая, и удобная, она была украшена столь тонкой старинной
деревянной резьбой и фигурной лепкой, что ее можно было принять скорее за
будуар, где дамы вышивают блеклою цветною шерстью, чем за место, где
привыкли собираться мужчины и где стелется дым от крепких сигар. Мужчин в
этот воскресный вечер там было немало, и все почти скопились в одном конце
комнаты, перед красивым холодным камином белого мрамора, доску которого