"Ширли Джексон. Кукла" - читать интересную книгу автора

хозяйка, как раз позади тебя. Такой я ее себе и представляла - чистенькой и
пристойной.
- Может, она контролирует мытье посуды, - предположила миссис Стро, -
Она повернулась к своему столу, взяла сумочку, нырнув в нее, извлекла пачку
сигарет, спички и положила их на стол.
- Приятно видеть, когда ресторанная еда содержится в чистоте.
- Они здесь делают неплохой бизнес, - продолжала миссис Уилкинс. - Мы с
Томом захаживали сюда еще до того, как они расширились. Тогда тоже было
весьма приятно. Но сейчас публика - более высокого класса.
Миссис Стро с удовлетворением оглядела оказавшееся перед ней соте из
крабов.
-Да-да, - ответила она.
Миссис Уилкинс, наблюдая за миссис Стро, безразлично взяла вилку.
- Вчера получила письмо от Уолтера, - произнесла она.
- И что же он пишет? - спросила миссис Стро.
- Как будто, у него всё хорошо, - ответила миссис Уилкинс. - Но мне
кажется, он многое умалчивает.
- Он - хороший мальчик, Уолтер. Зря ты так беспокоишься.
Тут неожиданно заиграл оркестр, свет погас, и на сцене образовался круг
от софита.
- Терпеть не могу есть в темноте, - фыркнула миссис Уилкинс.
- Нам будет светить из двери, - ободрила ее миссис Стро.
Положив вилку, она обернулась к оркестру.
- Уолтера назначили проктором",* - продолжала миссис Уилкинс.
- Он будет лучшим студентом, - поддержала миссис Стро. - Посмотри,
какое платье вон на той девушке.
Миссис Уилкинс обернулась, как бы невзначай, - разглядеть девушку, на
которую кивнула миссис Стро. Девушка только что вышла из артистической -
высокая, смуглая, с тяжелой копной очень черных волос и густыми бровями, в
коротком зеленом атласном платье электрик, к плечу крепился оранжевый
цветок.
- В жизни не видела такого платья, - прокомментировала миссис
Уилкинс. - Она, наверное, собирается здесь танцевать или еще что-нибудь.
- Не очень симпатичная, - подхватила миссис Стро, - А парень-то,
парень-то с ней какой!
Миссис Уилкинс снова обернулась и, улыбнувшись, быстро переглянулась с
миссис Стро.
- Просто обезьяна.
- К тому же - коротышка, - поддакнула миссис Стро. - Терпеть не могу
этих тщедушных блондинов.
- Раньше у них была хорошая программа, - продолжала миссис Уилкинс. -
Танцы, музыка, и можно было заказать песню - приятный молодой человек пел.
Кажется, еще органист играл.
- А вот и наш ужин, констатировала миссис Стро.
Музыка стихла, и дирижер оркестра, также исполнявший обязанности
конферансье, объявил первый номер - танцевальную пару. Раздались
аплодисменты, из артистической вышли высокие мужчина и женщина и направились
к танцевальному пятачку. Пробираясь между столиками, они кивнули девушке в
зеленом блестящем платье и ее партнеру.
- Как они изящны! - воскликнула миссис Уилкинс, когда начался танец. -