"Сергей Иванько. Фенимор Купер ("Жизнь замечательных людей" #713) " - читать интересную книгу автора

страны по-прежнему оставался консервативный Бостон, но уже сам факт, что в
Нью-Йорке поселился первый романист Америки, привлекал к городу взоры
читателей всей страны.
Купер любил Нью-Йорк, он называл его "прекрасным, огромным и
великодушным" городом. Он теперь был не только своим человеком в среде
нью-йоркских интеллектуалов, но и центром небольшого кружка литераторов,
регулярно собиравшихся в задней комнате известного в городе книжного
магазина Чарльза Уайли. Купер охотно принимал участие в городских
общественных мероприятиях, будь то выставка картин, скачки лошадей или
торжественная встреча приехавшего из Франции генерала Лафайета. Его
репортажи об этих городских событиях печатались на страницах местных газет
"Пэтриот" и "Нью-Йорк Америкен". "Он излучал такую свежую надежду, такой
мощный порыв и особенно такой чисто американский энтузиазм, который
свидетельствовал не только о личной славе, но и о национальной чести" - так
характеризовал Купера этого периода один из его знакомых.
Но за этой блестящей внешней стороной жизни ставшего известным писателя
скрывалась другая - преисполненная тревог и неустроенности. К этому времени
полученное после смерти отца наследство было израсходовано. Отцовские земли
сначала были заложены и перезаложены, а затем резко упали в цене и были
распроданы за бесценок для уплаты долгов.
Занятия литературой пока что не приносили серьезных доходов. Долги
росли, кредиторы не унимались. Дело дошло до того, что осенью 1823 года
нью-йоркский шериф описал за долги все домашнее имущество Куперов, и только
благодаря счастливой случайности оно не было продано с молотка. Несколько
лет все доходы Купера уходили на оплату долгов. Он хотел уехать в Европу, но
об этом нечего было и думать, пока не рассчитается с долгами. Тем не менее
он, жена и дети начинают изучать французский язык.
Финансовое положение писателя не могли поправить и европейские издания
его книг, так как издатели в Европе не были связаны юридическими договорами
со своими американскими коллегами. Требовалось сначала издать книги в
Англии, а затем уже в Америке, где его права как американского гражданина
охранялись законом. Но сделать это можно было лишь при условии, что сам он
также будет проживать в Европе.
Все эти проблемы, усугублявшиеся затянувшейся ссорой с тестем, очень
беспокоили Купера. Он становился раздражительным, его мучили головные боли,
находили приступы меланхолии. И тем не менее он продолжал работать над новой
книгой. Как известно, одна ласточка весны не делает. Так и появление первого
типично американского романа Купера, несмотря на его успех, не привело к
тому, чтобы другие американские писатели сразу же стали писать на сугубо
американские темы на американских же материалах. Известный американский
историк Генри Кэбот Лодж (1850-1924) отмечал в 1884 году в статье
"Колониализм в Америке", что в первой четверти XIX века "...Первым шагом
американца, вступающего на стезю литературы, было притвориться англичанином
для того, чтобы получить одобрение - нет, не англичан, - своих собственных
соотечественников".
Но Купер и свой новый роман создавал на типично американском материале,
и в центре его были типично американские герои. Действие его нового романа
происходило "в самом сердце штата Нью-Йорк", в обширном краю, "...где
высокие холмы чередуются с широкими оврагами, или, как чаще пишут в
географических книгах, где горы чередуются с долинами". Роман получил