"Валерий Иващенко. Молодые волки старого королевства" - читать интересную книгу автора

ему дельной - пора озаботиться собственными источниками доходов. Король
королем, но никто и никогда не сумел бы убедить парня, будто монарху только
и заботы, как кормить мага-недоучку.
- Ладно, мастер Бирен... спасибо - и удачи, - Лен смущенно потоптался
на пороге.
Какое-то скомканное вышло прощание. На плечах теплый плащ, в руке
собственноручно сделанный посох, за дверью открыты все пути. А все же,
как-то не по себе. Может, и поэтому ученики недолюбливают всех волшебников,
кроме своего учителя?
Дверь с хрустом растворилась в показавшемся ослепительным снеговом
сиянии. Заклубились морозные клубы пара, на нос упало несколько шалых
снежинок. Лен не слышал, что почтенный волшебник шепнул на прощание, но в
спине мягко потеплело, а на душе как-то стало спокойнее.
Поскрипывая выпавшим за ночь снежком, молодой человек вышел наружу и,
не оглядываясь, пошел прочь. Не надо оборачиваться и смотреть назад. Незачем
возвращаться в прошлое. Перед тобой будущее, так встреть же его открытыми
глазами и вдохни всей грудью!
Вот так вдохнул... Ледяная игла вымахнула из-за леса неслышно,
неожиданно. Косо рубанула в самую душу - с тем, чтобы остаться там занозой,
кровоточащей раной. Нет, руками ее пощупать было нельзя, и даже могучий
чародей не приметил бы тут ничего необычного и не смог отразить удар. Однако
идущий по обочине заснеженной дороги парень нелепо взметнул руками,
крутанулся на месте и осел с побелевшим лицом в придорожную канаву.
Плавают в бездонном эфирном пространстве мирозданья звезды. Одни
круглолицые и добродушные, другие смешливые и веселые. Попадаются и
строго-колючие, ослепляющие блеском своего величия. И нередко бывает, что
протягиваются меж ними мостики. Незримые, тонкие и неощутимые, они связывают
две бродячие души теми узами, что прочнее иных цепей.
Ах Вьюжинка, Вьюжинка - что же ты с собою сделала, что по той стороне
мостика словно ударили ледяной косой Зимней Охотницы? Зачем наложила на себя
руки и выгнала на Тропу Теней, по которой путь лишь в одну сторону?...
Лен едва ощущал лицом шершавую колючесть снегового наста. Хоть и
заволокло взор серой хмарью, а в разом поплывшей голове едва помещалась пара
мыслей, воспитанный прилежным учителем разум пытливо искал выход... нет,
слишком уж далеко. Уж почти луну бродил Лен по полуночной окраине
королевства, в белизне каждого сугроба замечая лишь взъерошенные волосы
Вьюжинки, а в каждом изгибе древесной ветви ее гибкий стан. Почти седмицу
добираться опять до границы с эльфскими землями - это даже напрямик, тайными
и мало кому доступными тропами.
Он взвыл глухо, в бессилии раздирая губы о неподатливую ледяную корку.
Как же так? Ну зачем же, небеса?
Однако бледно-голубое небо распогодившейся с утра зимы не ответило. Оно
зачем-то качнулось беззвучно, накренилось и мягко, почти неощутимо
обрушилось сверху всею своей ватной тяжестью...


ГЛАВА ВТОРАЯ. В СЕРДЦЕ КОРОЛЕВСТВА

Надо же было такому приключиться! Крепкий мужчина с округлой бородкой и
серебряной бляхой на полушубке, выдававшей принадлежность к славной