"Уильям Айриш. Слишком хорошо, чтобы умереть" - читать интересную книгу автора

- Это разве не 3-84-48?
- Нет, вы набрали номер 3-88-44, - сказала Лорель, не меняя тона.
На этот раз убедившись, женщина извинилась:
- Я, должно быть, ошиблась, набирая номер. Простите. Надеюсь, вы ещё не
спали.
- Нет, ещё нет, - бросила Лорель и подумала: "Если бы я заснула, ваш
звонок не смог бы меня разбудить".
Лорель машинально повесила трубку. Через несколько минут она осознала
происшедшее и начала смеяться. Спасена колбасной Шульца! Она спрашивала
себя, что смешного в том, что это была колбасная. Ошибочный звонок,
касающийся чего-нибудь другого, не произвел бы на неё такого впечатления.
Что же такого смешного в колбасной? Она не знала. Может быть, все дело в
том, чем там торгуют. Кровяная колбаса, салями, болонская колбаса, сосиски,
сыр, копченый окорок.
Она хохотала теперь во все горло и не могла остановиться. Она
содрогалась от смеха, закатываясь до слез. Ничто никогда не казалось ей
таким забавным. Никогда ещё ни одна трагедия не кончалась таким взрывом
смеха. Вскоре она перестала смеяться. У неё кончились силы, ведь она была на
краю гибели.
Невозможно прийти в себя после такой смешной попытки самоубийства. У
Лорель было прекрасное чувство гармонии. Даже столь ничтожная жизнь достойна
была завершиться приличнее. Она снова включила газовую плиту, но на этот раз
зажгла спичку и поднесла к конфорке, решив выпить чашку чая.
- "Утешение старых дев, - подумала она, - вместо того, чтобы свести
счеты с жизнью, выпить чашку чая".
- "Пожалуй, подожду ещё денек, - сказала Лорель сама себе. - Всего один
денек. Это недолго. Может быть, случится то, что не произошло в течение
долгих мрачных дней, предшествующих сегодняшнему (но она знала, что ничего
не случится). Возможно, день окажется другим (но сама была уверена в
обратном). А если нет, то завтра вечером.
Она едва уловимо пожала плечами, и тень улыбки вновь осветила её лицо:
на этот раз не будет колбасной Шульца.
Остаток ночи она провела, съежившись в огромном кресле, где казалась
совсем крошечной, а рядом мурлыкал транзистор. Он был настроен на станцию
Патерсона, которая работала двадцать четыре часа в сутки. Многие
радиостанции работали так же, но они постоянно крутили рекламу. На ВПАТ её
вообще не было. Всю ночь они передавали арии из "Роберты", "Канкана", "Моей
прекрасной леди". В конце концов Лорель задремала, уронив голову на грудь,
как маленькая девочка, спящая на руках у мамы.
Она проснулась утром, когда в окне показалось солнце. Сначала подумала,
что это обычный день и ей нужно на работу. Но нет, это же был последний
день, который она себе подарила.
Лорель позавтракала, привела себя в порядок и позвонила в офис.
Секретарше Атти она сказала:
- Предупредите мистера Барнса, что я не приду сегодня.
Было уже больше десяти часов.
Атти сочувственно поинтересовалась:
- Плохо себя чувствуете?
- Нисколько, - ответила Лорель Аммон. - Я совсем не чувствую себя
плохо, напротив, даже немного лучше, чем вчера.