"Хэммонд Иннес. Белый юг " - читать интересную книгу автора

- Да, но за завтраком мы его видим не так уж часто, - ответил
шотландец. - Доктор - пьяница, каких не сыщешь на всей китобойной флотилии.
Однако малый неплохой, когда познакомишься с ним поближе. Большой специалист
по китам, ученый. Он служит в Южно-Антарктической компании еще с военной
поры.
Я познакомился с доктором этим же вечером. Он не постучался, а просто
ввалился ко мне в каюту.
- Меня зовут Хоу.
Слегка покачиваясь, доктор стоял в дверях и глядел на меня выпуклыми
глазами, налитыми кровью. Он был высокий, худой и сутулый, как согнутая
линейка; со странной формой головы - один лоб и никакого подбородка. Его
взгляд упал на бутылку виски.
- Вы не возражаете, если попрошу налить мне?
Он прошел дальше в каюту, и я заметил, что у него несколько утолщена
подошва левого ботинка. Это делало его походку неуклюжей и крабоподобной. Я
налил виски и подал ему. Он не выпил, а буквально, как губка, впитал его.
- А, так-то оно лучше, - произнес он и закурил сигарету. Затем, увидев,
что я на него смотрю, скривил толстые губы в злой усмешке. - Перед вами
урод, не правда ли? - И так как я быстро перевел взгляд на пустой стакан, он
добавил: - О, ничего, не смущайтесь.
Неожиданно он подался вперед.
- Гадкий утенок - так меня в детстве называли сестры. Чтоб им
провалиться! К счастью, мать меня жалела, и деньги свои у нее были. Пить я
стал, как только достиг половой зрелости.
Он хрипло рассмеялся, сел на стул, положил ноги на мою койку и закрыл
глаза.
- Что за работа у вас в компании? - спросил я.
- Работа? - Он открыл глаза и прищурился, глядя в потолок. - Моя работа
состоит в том, чтобы сообщать, куда летом уходят киты. Я биолог, океанограф,
метеоролог - все в одном лице. Это то же, что и магия. Только вместо
магического кристалла пользуюсь планктоном: поэтому я и ученый. Планктон -
это пища усатых китов, мы ведь добываем, главным образом, финвалов. А там,
где пища, там и киты. Вот я и определяю движение планктона - по течениям,
температуре воды, состоянию атмосферы... Любому старому шкиперу для этого
достаточно одной интуиции. Только не говорите Бланду. У меня эта работа с
самой войны, и она меня устраивает...
Он замолчал.
- Странно насчет Нордаля, - произнес он неожиданно. По-видимому, он
разговаривал сам с собой. - Замечательный был человек.
Я услышал голос Джуди, говоривший то же самое.
- Его дочь говорит так же, - сказал я.
- К черту его дочь, - рявкнул он сердито. - Вышла за такого подонка,
как Эрик!
- Не кричите, - сказал я. - Бланд может вас услышать.
- Бланду пойдет на пользу, если он узнает, что собой представляет его
сынок, - разъярился Хоу и сел, сбросив ноги с койки. - Бланд глуп, полагая,
что может его сделать своим преемником в делах компании, послав в море лишь
на один сезон. Финансы - только это у Бланда и на уме. Промысловой стороной
дела управлял Нордаль. Он был лучшим шкипером в Норвегии. Потом, после
войны, они с Бландом образовали Южно-Антарктическую компанию. Нордаль взял