"Хэммонд Иннес. Скала Мэддона " - читать интересную книгу автора

--Я... я сказал капралу, чтобы он повысил бдительность.
- Он?-- изумился Дженнингс.-- Но ведь охрана спецгруза поручалась
вам.-- Он вновь взглянул на председателя трибунала.-- Позднее я намерен
показать суду, что мичман Рэнкин, узнав о содержимом ящиков, преспокойно
спустился в каюту старшего механика и напился за картами.
Прокурор не выдержал.
- Сэр,-- обратился он к председателю,-- я протестую. Мистер Рэнкин
даёт свидетельские показания.
Председатель трибунала, поглаживая левую щеку, взглянул на
юриста-консультанта. Тот кивнул.
- Протест правомерен.
- Я пытаюсь показать суду, на каком фоне происходили события,--
вмешался Дженнингс.-- Показать, что обвиняемые не доверяли своему командиру
и, таким образом, считали себя вправе на совершённые ими действия.
Рэнкин побледнел, как воротник его белоснежной рубашки. Его глаза
бегали, он не решался встретиться взглядом с кем-нибудь из сидящих в зале.
- Мистер Рэнкин,-- продолжал Дженнингс,-- как я понял, вы, даже узнав
об исключительной ценности груза, по-прежнему считали, что капрал должен
нести полную ответственность за порученное вам дело?
- Он получил от меня исчерпывающие инструкции по охране спецгруза,
сэр.
- Понятно. Теперь, мистер Рзнкин, давайте вернёмся к последней ночи на
борту "Трикалы". Она подорвалась на мине в два часа тридцать шесть минут
пятого марта. Скажите, пожалуйста, капрал Варди приходил к вам в половине
девятого вечера четвёртого марта, чтобы сказать, что шлюпка номер два
непригодна к плаванию?
- Я...-- Рэнкин запнулся.-- Да, сэр. Он пришёл ко мне с какой-то
выдумкой о расшатанных досках. Силлз, третий солдат охраны, решил устроиться
на ночь в шлюпке. Я сказал капралу, что Силлз не...
- Одну минуту,-- прервал его Дженнингс.-- Что вы делали, когда пришёл
капрал?
- Я играл в карты, сэр.
- Что-нибудь ещё?
--Я не понимаю, сэр?
- Я хочу знать, пили вы или нет.
- Ну, мы со стармехом пропустили по паре стопочек, но мы...
- Ещё не напились,-- прервал его Дженнингс.-- Полагаю, вы хотели
сказать именно это. Но мне кажется, что человек, участвующий в пьянке, не
может беспристрастно оценить своё состояние.
- Мы только...
- Под "мы" подразумеваетесь вы и старший механик?
- Да,сэр.
- Вы часто бывали в его каюте?
- Да, мы с ним сразу поладили.
- На почве карт и выпивки?-- Дженнингс повернулся к председателю
трибунала.-- Сэр, я хочу вызвать другого свидетеля, мисс Соррел, также
плывшую на "Трикале", чтобы показать, что остальные офицеры считали старшего
механика пьяницей и из-за него мисс Соррел потребовала еду приносить ей в
каюту.-- Затем он обратился к Рэнкину:- Вернёмся к вопросу о шлюпках. Что вы
сделали, услышав донесение капрала?