"Хэммонд Иннес. Скала Мэддона " - читать интересную книгу автора

капитан Хэлси. Мы не представляли, что это за человек, понятия не имели,
какие мысли бродят в его голове.
Капитан Хэлси мертв. Но он часто приходит ко мне во сне, невысокий,
вспыльчивый, с черными волосами и бородой, маленькими бусинками глаз.
Безумец, обожавший театральные жесты и цитировавший на память Шекспира.
Безумец? Но в его безумстве прослеживалась определённая логика. Сам дьявол в
фуражке и форменном кителе с золотыми пуговицами, хладнокровно обрекший на
смерть два десятка солдат и матросов. Мы стояли на сходнях "Трикалы", а
Скала уже ждала нас в Баренцевом море. Скала Мэддона. Слепые глаза Милтона
не видели неистовства этого моря, когда он описывал свой Ад. Потоки огня,
раскаленный град, иссушающий зной - это страшно, но для меня ад остался
там, среди вечной ночи, освещаемой лишь сполохами северного сияния. И сама
Скала, возвышающаяся среди бескрайнего океана, серая, сверкающая островками
льда, отполированная водой, гладкая, словно череп мертвеца.
Но мы не знали ничего этого, ожидая, пока Рэнкин доложит о нашем
прибытии капитану Хэлси. Пять минут спустя он вернулся в сопровождении
первого помощника капитана, угрюмого долговязого шотландца по фамилии
Хендрик, с бегающими глазками и шрамом, пересекавшим левую щеку от мочки уха
до рта.
- Пошли, капрал,-- сказал Рэнкин.-- Я покажу, где вы расположитесь.
Мы обогнули рубку. Сразу за люком, ведущим в машинное отделение, по
левому борту я увидел широкую стальную дверь. Помощник капитана откинул
скобу и откатил дверь в сторону. Затем он зажёг лампы, осветившие помещение
размером десять на двадцать футов. Стальные листы покрывали переборки,
потолок, палубу. Пахло прогорклым маслом.
- Вот, мистер Рэнкин,-- сказал помощник.-- Они будут жить здесь,
вместе с грузом.
Рэнкин повернулся ко мне.
- Устраивайте ваших людей, капрал. Спецгруз доставят на борт сегодня
ночью. Прямо сюда. Вы и ваши люди будете охранять его.-- Он взглянул на
помощника.-- Вы знаете, что это за груз, мистер Хендрик?
- Нет,-- поспешно ответил он. Рэнкин огляделся.
- Похоже, груз будет небольшим,-- пробормотал он.-- Для чего
использовалось это помещение, мистер Хендрик?
- Тут был матросский кубрик. Мы очистили его сегодня утром.
- Кубрик на палубе? Странно.
- Это точно. Но "Трикала" строилась на Клайдсайдских верфях для Греции
и по их спецификации. Вероятно, греки хранили тут багаж пассажиров и часть
груза.
Рэнкин, похоже, удовлетворил своё любопытство и вновь посмотрел на
меня.
- Ведите ваших людей, капрал. Мистер Хендрик выдаст вам одеяла и
гамаки. Указания по охране груза вы получите, как только его доставят на
"Трикалу".
Повернувшись, я услышал, как он сказал помощнику:
- Капитан упомянул о свободной каюте, которой я могу воспользоваться.
- Да,-- ответил Хендрик.-- Пойдёмте, я покажу ее вам.
- Ну, что загрустил, приятель?-- спросил Берт, когда я вернулся к
сходням.
- Сам увидишь,-- ответил я и повел их на корму. Даже Силлз, который