"Хэммонд Иннес. Скала Мэддона " - читать интересную книгу автора

- Ваше мнение меня не интересует, капрал.-- В мягком голосе появились
угрожающие нотки. Хэлси напоминал мурлыкающую кошку, готовящуюся к прыжку.--
Вам не следовало этого допускать. Стоимость серебра превышает полмиллиона
фунтов. Русское государство оплачивает им оружие, полученное от Англии. Груз
мы должны передать из рук в руки чиновникам казначейства. Боюсь, что им не
понравятся сломанные печати. Мой рапорт по этому происшествию будет всецело
зависеть от вашего дальнейшего поведения. Кроме нас четверых, собравшихся в
этой каюте, о содержимом ящиков знают только ваши солдаты.-- Он резко
подался вперёд.-- Очень важно, капрал, чтобы они молчали.-- Голос стал
резким и жёстким.-- Могли они рассказать о серебре членам команды?
- Уверен, что нет, сэр,-- ответил я.
- Хорошо. В военное время капитану не приходится самому подбирать
команду. Десяток матросов плывёт со мной впервые. Я не хочу, чтобы они знали
о серебре. Вы, капрал, отвечаете за то, чтобы сведения о нём не вышли за
стальную дверь. От этого зависит ваше будущее, ясно?
- Да,сэр. Хзлси перевёл взгляд на Рэнкина. Для меня аудиенция
закончилась. Я вышел в коридор, остальные приглашённые остались в каюте.
Силлз и Берт дали мне слово молчать. Но меня беспокоил Рэнкин. Он постоянно
пил и играл в карты со стармехом. В половине первого я вышел на палубу. Моя
вахта начиналась в час ночи, и я сказал Берту:
- Пойду пройдусь, а потом сменю тебя. Я как раз оказался под
капитанским мостиком, когда по его железному настилу загремели чьи-то шаги.
- Снег всё идёт,-- услышал я голос Хэлси.
- Да,-- ответил Хендрик.-- И завтра погода не улучшится.
- Нас это устраивает, не так ли?
Они говорили тихо, и я слышал их лишь потому, что стоял прямо под ними.
- Мы всё сделаем завтра ночью,-- продолжал Хэлси.-- Ты поменял вахты?
- Да, Юкс будет за штурвалом с двух до четырёх утра.
- Хорошо, тогда мы...-- Голос Хэлси заглушили его шаги. Они перешли на
другое крыло мостика.
Я не шелохнулся. Они поменяли вахтенных, пронеслось у меня в голове.
Юкс будет за штурвалом с двух до четырёх. Юкс, если верить коку, плавал с
Хэлси ещё на "Пинанге". Они имели право менять вахтенных. Юкс - матрос. Он
может нести вахту. Но почему Хэлси сказал, что их устроит плохая погода?
Можно было найти дюжину объяснений подслушанному обрывку разговора. И тем не
менее я уверен, что именно в тот миг во мне зародилось чувство тревоги. Не
знаю, сколько я стоял под мостиком. Должно быть, долго, потому что промёрз
до костей.
Сколько же можно гулять, капрал?-- пробурчал Берт, когда я сменил
его.-- Я уж подумал, что ты свалился за борт.-- Он закурил.-- Что-то ты
сегодня мрачный, капрал. Или сильно волнуешься из-за печатей?
- Нет, не особенно,-- ответил я.
- Бог мой! Ты весь такой несчастный. Что у тебя на уме? Я было решился
рассказать ему о моих подозрениях, но в последний миг передумал. Правда,
мысли о подслушанном разговоре не выходили у меня из головы.
- Берт, ты познакомился с кем-нибудь из матросов?
- Конечно. Мы же едим вместе с ними. Можно сказать, я уже член
команды. А что?
- Ты знаешь матроса по фамилии Юкс?
- Юкс? Что-то не припомню. Они же представляются по имени: Джим, Эрни,