"Грег Айлс. Кровная связь" - читать интересную книгу автора

изящными и элегантными городами Новый Орлеан и Натчес. Моя нога вот уже
более десяти лет не ступала на остров ДеСалль, но сейчас я чувствую его
присутствие, точно так же, как вы ощущаете в темноте движения невидимого, но
опасного зверя, пробуждающегося ото сна. Находясь всего в дюжине миль от
меня по левую руку, он жадно втягивает ноздрями воздух, стремясь уловить мой
запах.
Я сильнее утапливаю педаль газа и оставляю это зловещее место позади,
впадая в водительский дорожный транс, в котором окончание пути пролетает
незаметно. Я выхожу из него отнюдь не на окраине Натчеса, а уже на
извилистой подъездной дорожке, пробегающей по высокой насыпи через лес,
которая ведет к дому моего детства. Окруженный некогда двумя сотнями акров
девственного леса, старинный особняк, в котором я выросла, построенный еще
до Гражданской войны тысяча восемьсот шестьдесят первого года, занимает
сейчас всего лишь каких-то двадцать поросших лесом акров. С одной стороны
поместье граничит с больницей Святой Екатерины, точнее, ее местным
отделением, с другой - с огромной и величественной старой плантацией,
именуемой "Элмз Корт". Тем не менее подъездная аллея, обсаженная дубами,
ветви которых смыкаются над головой, все еще привлекает туристов, внушая им
обманчивое ощущение, что они приближаются к уединенному феодальному поместью
в европейском стиле.
Высокие кованые створки ворот перекрывают последние пятьдесят ярдов
подъездной дорожки, но сколько я себя помню, они всегда оставались
распахнутыми. Я останавливаюсь и нажимаю кнопку на воротах. Створки
расходятся, словно их разводят невидимые руки. Как если бы боги открыли мне
путь домой.
"Зачем я здесь?" - спрашиваю я себя.
Ты знаешь, зачем, - отвечает насмешливый голос. - Тебе больше некуда
бежать.
Проглотив, не запивая, таблетку валиума, я медленно въезжаю в ворота.
Позади меня с лязгом захлопываются железные створки.


Глава пятая

Впереди на огромной лужайке в свете луны открывается вид, от которого у
большинства посетителей по-прежнему захватывает дух. Французский дворец,
словно призрак, вырисовывается в тумане. Его выложенные из известняка стены
матово светятся подобно ухоженной коже, а окна напоминают темные глаза,
блестящие от чрезмерной усталости или выпивки. Особняк поражает размерами,
производя впечатление безграничного могущества и богатства. Однако с точки
зрения современного человека он являет собой, до некоторой степени,
абсурдное зрелище. Дворец времен французской империи в городке,
раскинувшемся на берегах Миссисипи, с населением в двадцать тысяч душ? Тем
не менее в одном только Натчесе отыщется более восьмидесяти старинных
построек, многие из которых до сих пор выглядят роскошными особняками, и наш
дом, построенный руками рабов, прекрасно вписывается в историю городка,
являясь свидетельством былого процветания и излишеств.
Моя семья прибыла в Америку в тысяча восемьсот двадцатом году в лице
младшего сына парижского финансиста, отправившегося в дикие земли Луизианы
на поиски счастья и состояния. Выполняя волю своего жестокого папаши, Анри