"Наталья Игнатова. Дева и Змей" - читать интересную книгу автора

- Я готова подумать, что это он и есть, - не очень веря в то, что это
она делает такое странное предположение, произнесла Элис. - Разумеется,
этого не может быть. Вы не подумайте, что я...
- А я и не думаю. Фантастические версии оставим на потом, но совсем
отметать не будем. Мне кажется... - Курт запнулся, хмыкнул, - Пойдемте на
улицу, я терпеть не могу, когда на меня так смотрят.
- Как?
- Как этот.
- Да ладно! Кстати, а вы не проверяли, еще откуда-нибудь его можно
увидеть, или только из-за алтаря?
- Только отсюда. Вильям, это как раз мой дядя-пастор, объяснял, что об
изображении не знает никто, кроме отправляющего службы священника. Да и тот
встает за алтарь не каждый день. У них тут свой календарь праздников. Элис,
а у Драхена уши нормальные?
- Понятия не имею, - перед дверью они, не сговариваясь, остановились и
бросили последний взгляд на бессмысленную цветную россыпь мозаики, - вы же
видели: у него волосы уложены так, что не разглядишь. А вот серьги утром
были в точности такие же. Да, и знаете, заостренные кончики ушей - это
просто генетическое отклонение. В Средневековье, правда, за такое можно было
и на костер попасть, но сейчас достаточно одной операции, чтобы все
исправить. Вы говорили, вам что-то кажется?
- Да. Не здесь. - Курт открыл дверь, и они вышли на улицу. - Знаете
что, Элис, пойдемте к нам, или к вам, попьем чайку и все обсудим.
- Чай? - она слегка растерялась. - Курт, у меня нет чая. Может быть,
кофе?
- Разберемся. Главное, чтобы горячий.

...Только на обратном пути Элис заметила, что в спящем городке стоит
абсолютная, какая-то неестественная тишина. Ни одна собака не залаяла на
чужаков, бродящих ночью по улице. Ни одна кошка не перебежала дорогу.
Летучие мыши, правда, пищали, носясь между фонарями: в лучах белого света
тучами толклись светлячки и ночные бабочки, а больше - ничего. Не мычали
коровы, ни звука не издавали овцы, которых - Элис видела вечером - целое
стадо прогнали на расположенный за городом скотный двор.
Зато когда они с Куртом дошли до конца улицы, из близкого леса
прилетела россыпь ночных голосов. Птиц на Змеином холме, по всему судя,
водилось предостаточно.
Потом Элис варила кофе, а Курт, как и обещал, убрал остатки пиршества
со стола на террасе, и даже перемыл всю посуду. На чистенькой просторной
кухне было уютно и безопасно. Пригодился и пирог. Поздний ужин после
прогулки по холодным улицам пришелся как нельзя кстати. Только молоко
оказалось скисшим. Но молоко в кофе - не главное.
- Так вот, - Курт вилкой чертил невидимые узоры на столешнице, время от
времени поглядывая на Элис, - о чем я начал говорить в церкви. Мне кажется,
человек, которого вы встретили, так или иначе, знает о мозаике. Скорее
всего, он видел ее. И зачем-то взялся копировать Змея-под-Холмом. Получается
у него, надо признать, достаточно убедительно. Я-то видел этого типа лишь
мельком, но вы провели с ним гораздо больше времени и, тем не менее, узнали
на мозаике безошибочно. Личность он, похоже, незаурядная. Может быть, в
самом деле - артист, дрессировщик, гипнотизер, что вы там еще упоминали? В