"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Сердце врага ("Наемники Короны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Сдаюсь, вы уличили меня и сразили окончательно. Я забыл. Можете себе
представить, еще подумал за завтраком, что нужно бы предупредить повара - и
забыл. О, горе!..
Теперь засмеялась и Палома. А что ей еще оставалось делать?
- Но что мне помешает сбежать из вашего проклятого городка при первой
возможности?..
Калека покачал головой.
- Здесь нет глупцов, моя дорогая. Описание твоей внешности - весьма
приметной, осмелюсь сказать, - нынче же будет у каждого стражника. Особенно
у тех, что охраняют городские ворота...
- Ха! - Она отметила, что его тон стал более фамильярным, он перешел с
ней на "ты", и сама Стала говорить резче. - Как будто это меня остановит!..
- Возможно. Ибо есть и кое-что еще.
- Что же? - Она не собиралась сдаваться. О, нет. Не для того судьба
подарила ей эту отсрочку! - Что удержит меня здесь?
- Точнее - кто. Я. Не забывай, тебя отдали под мою опеку, а это значит,
я отвечаю за тебя головой. Признаюсь, несмотря ни на что, жизнь мне все же
дорога... так что я просто обязан помешать тебе скрыться. И, можешь
поверить, у меня это получится.
Крепкое словцо готово было сорваться у нее с языка - но Палома
сдержалась. Нельзя показывать свою слабость. Он из тех, кто воспользуется
этим без зазрения совести.
С ледяным спокойствием наемница осведомилась:
- И каким образом, позволь узнать?
- Во-первых, моей личной страже отдан приказ убить тебя, если ты
переступишь порог своих покоев без моего особого разрешения. Они сделают
это. И, не питай иллюзий, это не те городские олухи... Мои парни знают свою
работу. Их отцы и деды... - Он криво усмехнулся шутке, понятной лишь ему
одному, - они служили еще моим предкам!
- Все равно. - Девушка тряхнула головой. - Заключенный всегда упрямее
тюремщика. Я убегу.
- Не захочешь.
- Что-о?
Грациан улыбался. Улыбка у него была, как у сытого кота, поймавшего
мышь.
- Не захочешь, я сказал. И сама себе станешь лучшим сторожем.
- Поясни.
Калека, не торопясь, отхлебнул вина из высокого бокала. Пленнице он
выпить не предлагал. А сейчас наслаждался, тянул молчание.
Палома понимала, что заговорить - это дать ему очередное преимущество,
уступить в этом поединке воли. Но она была слишком измотана. И - да будь оно
все проклято в конце концов!..
- Чего ты хочешь от меня? Зачем все это? Что ты задумал?
Он молчал еще несколько мгновений, оценивающе глядя на девушку, в
волнении комкавшую камчатную салфетку. А когда заговорил, голос его был
совсем иным - мягким, убаюкивающим.
Так приручают хищников, внезапно подумалось ей. Сперва доводят до
исступления, а затем ломают волю лаской и лакомством...
- Должно быть, ты теряешься в догадках, что же случилось там, на суде.
Какой-то незнакомец, который прежде ни разу в жизни тебя не видел и даже не