"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Сердце врага ("Наемники Короны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Браво, моя дорогая. Браво. Однако вы меня не убедили. Это известно
всем и каждому.
- Так я права?
- Ну, разумеется. Забыли лишь сказать, что граф так до сих пор и не
назначил наследника, никак не может выбрать одного из троих сыновей... но
это не суть важно. Равно как и то, что я - незаконнорожденный сын, посему
убивать меня было необязательно... Но, повторяю, это известно всем и
каждому.
Палома пожала плечами.
- Возможно - в Коршене. Но вы сильно преувеличиваете свою значимость
для остального мира. Уверяю, за пределами Коринфии ваши внутренние дрязги
отнюдь не являются излюбленной темой застольных бесед.
- О. - Во взгляде калеки зажегся интерес. - Тогда откуда...
Объяснять было бы слишком долго, да и почти невозможно. Странный
титул - Месьор, в котором одновременно и почтение, и неуверенность в статусе
носителя. И этот странный Дворец, величественное здание, носящее столь явные
следы запустения и намеренного - озлобленного - разрушения. Так мог бы
обращаться какой-нибудь иноземный завоеватель с родовым гнездом прежней
династии; Палома готова была поручиться, что нынешний граф поселился в
замке, построенном недавно, специально для него; и то, что Грациан -
единственный обитатель этих руин, тоже сказало ей о многом. Ну, и еще
множество деталей...
- Все очевидно - для того, кто умеет видеть, - произнесла она коротко.
Калека улыбнулся.
- Воистину так. Ну что же... Даже если бы вы намеренно задались целью
доказать, что вы - именно та, кто мне нужна, вам это едва ли удалось бы
лучше.
- А я нужна вам?
- Ну, разумеется! - Теперь он смеялся. - Очаровательная женщина... вы
станете украшением моего двора.
- Если меня не казнят через одну луну. Что у вас делают с осужденными
на смерть? Вешают? Сжигают живьем? Отрубают голову?
- Четвертуют, - в тон ей отозвался Грациан, невозмутимо, точно речь шла
о погоде. - Но вам это пока не грозит.
- Пока?
- Конечно. У вас все же целая луна в запасе.
- В запасе? Но для чего?
- Чтобы снять с себя обвинение в убийстве, разве не помните? Закон
Эмбория Первого, на который вы так удачно сослались... Или вы желаете
кончить дни на плахе? Это была бы ужасная потеря, моя дорогая...
Наемница начинала чувствовать, что хваленая смекалка и самообладание
начинают ей изменять. Этот странный человек словно продумал все наперед,
просчитал на дюжину ходов. Как будто знал заранее все, что должно произойти.
Но как - если она и понятия не имела ни о каких законах Эмбория, пока
черноволосый стражник не подсказал ей...
- Меня удивляет лишь одно, - процедила она сквозь зубы. - То, что вам
пришлось особо извещать слуг, чтобы стол накрыли на две персоны. Могли бы
сказать им об этом сразу с утра...
Несколько мгновений он смотрел на нее с искренним изумлением - а потом
разразился хохотом. И, отсмеявшись, произнес: