"Мэдлин Хантер. Страстный защитник ("Договоренность" #2) " - читать интересную книгу автора

Последние слова дались ему с огромным трудом. Он снова закрыл глаза.
Тело его после этого недолгого разговора, казалось, стало еще более
высохшим и изможденным.
Сэр Хью снова слабо махнул рукой, веля сыну уйти. Но Морван ослушался
его. Он позвал в комнату умирающего мать и сестру, и втроем они совершали
безмолвное бдение у его одра. Сквозь затворенные окна до них доносился шум
битвы. Морван сжимал в ладонях руку отца в надежде, что сила и отвага Хью
Фицуорена вольются в него, когда душа бесстрашного воина покинет тело.
За час до рассвета он поднялся на верхний этаж замка и вошел в
комнату, которая прежде служила отцу приемной. Он приказал начальнику
гарнизона отправить во вражеский лагерь парламентера с предложением о
переговорах, после чего переоделся в свое самое лучшее платье и опоясался
портупеей с отцовским мечом в тяжелых ножнах. И хотя он был высок не по
годам, острие ножен упиралось в пол и царапало его при каждом шаге.
Он отыскал священника и исповедался, потом горячо молился Богу в
замковой часовне. С трудом преодолел искушение проститься с матерью - та
стала бы отговаривать его от задуманного.
Стоило ему выйти на замковый двор, как вокруг повисла тишина. Воины
молча смотрели на десятилетнего мальчика, который решил ради их спасения
пожертвовать собственной жизнью.
Он смело зашагал вперед, стараясь подражать неторопливой, легкой и
уверенной походке отца, потому что она приличествовала настоящему рыцарю. В
этом самом дворе еще несколько месяцев назад он весело играл со
сверстниками в шары. Здесь же получил первые навыки владения мечом. Оружие
его было деревянным.
Дойдя до распахнутых ворот, он остановился и оглянулся. У замковой
стены стояла его мать, еле живая от истощения, с бледной до синевы кожей и
со сверкавшими, как агаты, огромными черными глазами. Ему нестерпимо
захотелось броситься к ней, чтобы в ее ласковых объятиях обрести защиту.
Но усилием воли он заставил себя повернуться к воротам, за которыми
его ждала смерть...

Он проснулся, задыхаясь от нестерпимой жары. Его тело, платье и одеяло
- все было влажным от пота. Вдобавок он вконец ослабел. Несколько
мучительно долгих минут ушло на то, чтобы сфокусировать взгляд сначала на
парусиновых стенах, затем на дощатом потолке.
Морвану казалось, что тело его сейчас расплавится. Поверх одеяла он
был укрыт двумя козьими шкурами с длинным мехом. Ему хотелось их сбросить,
но мысль о том, что для этого надо будет поднять руку, отозвалась
мучительной болью в каждой мышце.
Он с усилием выпростал руку из-под одеяла и мехов. Та безвольно
свесилась вниз.
Пальцы нащупали у самого ложа что-то шелковистое.
Брови Морвана взметнулись вверх. Он перебирал пальцами вовсе не козий
мех, как ему показалось вначале, а волосы. Мягкие вьющиеся женские волосы.
Медленно, с величайшим усилием повернувшись на бок, он вытянул шею, чтобы
удостовериться в своей догадке.
На полу у его постели полулежала Анна.
Всматриваясь в черты ее прекрасного юного лица, он чувствовал, что мог
бы всю жизнь смотреть на него не отрываясь... если бы только шея не болела