"Ивен Хантер. Не рискнуть ли за миллион? (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- У нас тут работает один человек, сэр...
- Отлично, - сказал я. - И пусть себе работает на здо-
ровье...
- Я хочу сказать, что он работает у нас с 1926 года,
- Ах вот что. Как его фамилия?.
- Молтер. Эфраим Молтер.
- В каком отделе?
- В отделе распространения.
- Сколько же ему лет?
- Девяносто четыре, сэр. Конечно, ему уже давно пора бы
уйти на пенсию, но, как ни странно, он предпочитает рабо-
тать.
- Он и теперь в отделе распространения?
- Да, сэр. Сидит там с 1926 года.
- Давайте его сюда, живо!
- Слушаю, сэр.
Отдел распространения находился прямо под нами, и я никак
не мог понять, почему Эфраим Молтер так долго карабкается на
один этаж; тем более что я просил поживее. Но, увидав его, я
сразу все понял. Дверь вдруг открылась, и он явился на поро-
ге, чуть покачиваясь, точно сухой листок на осенней ветке. Я
с тревогой взглянул на вентилятор, а Джон поспешно нажал на
кнопку "стоп": неровен час старца засосет воздушной струей.
- Мистер Молтер? - спросил я.
- Да, сэр, мистер Тримбл.
- Я не Тримбл, - объяснил я. - Я Мерриан, новый издатель.
- Как? Не можете ли вы говорить чуть погромче, мистер
Тримбл?
И старик заковылял к моему столу.
- Я вовсе не Тримбл! - заорал я.
- Как-как, простите? - переспросил Молтер, поптичьи скло-
нив голову набок. В его внешности поражали на удивление чер-
ные волосы, голубые глаза слезились, и разговаривал он самым
дурацким манером, вздергивая одну бровь.
- Ладно, неважно, - вопил я. - Что вы знаете о полете на
Луну?
- Прекрасная мысль, мистер Тримбл, - отозвался он. - Я с
самого начала так думаю. Миллион долларов! Вот уж это рекла-
ма так реклама!
- А какие у фирмы гарантии? - спросил я. - Как они соби-
рались добыть миллион долларов, если кто-нибудь поймает их
на слове?
- Как это поймает?
- Возьмет и полетит на Луну.
- Кого поймает?
- Нас. Наш журнал.
- На Луну? Да что вы, мистер Тримбл! Кто же это доберется
до Луны? Черт возьми, да я готов побиться об заклад на мил-
лион дол...
- Ладно, ладно! - заорал я. - Так какие, говорите, у фир-