"Джиллиан Хантер. Грешные игры джентльмена ("Боскасл" #4) " - читать интересную книгу автора

Сжав побелевшие губы, Элоиза бросилась вниз по лестнице к маленькой
комнатке, в которой жил Фредди - единственный слуга, которого мог позволить
себе лорд Торнтон. Фредди большими глотками пил свою вечернюю кружку пива.
- Успокойтесь, мисс Гудвин, - проговорил он, узнав Элоизу. - Что горит?
Где? Боже мой, неужели я вижу в ваших руках пистолет?
- Она убежала! - в панике крикнула Элоиза, прежде чем бросить пистолет
на стол. - Они оба сбежали. Лорд Торнтон скрылся, чтобы избежать дуэли, а
его сестра в конце концов исполнила свою угрозу убежать. Во всяком случае, я
думаю, что она именно так поступила.
- Боже мой! - Фредди поставил свою кружку на стол рядом с пистолетом. -
Вместе с ней сбежали ваши денежки.
Блубелл, всегда веселая кухарка, сунула в дверь взъерошенную голову.
- Эй, вы оба, потише тут, - проговорила она. - Вы же весь дом
перебудите.
- Весь дом отсюда смылся, - потерянным тоном промолвила Элоиза.
Кухарка с тревогой посмотрела на нее.
- В чем дело? - спросила она, проскальзывая в дверь. - Куда же все они
делись, мисс? - Она нахмурилась.
- Одному Богу известно. - Элоиза без сил опустилась на твердый дубовый
стул. - Мне надо подумать. Эта бестолковая девчонка не могла убежать далеко.
- Бестолковая девчонка? - эхом отозвалась Блубелл - ее заинтересовало
словечко, которым компаньонка наградила их неосмотрительную хозяйку.
Без сомнения, они обе придерживались одного мнения о Талии, но обычно
сдержанная компаньонка никогда не позволяла себе подобных высказываний
прежде. - Так с кем же она убежала, мисс?
- С негодяем по имени Перси Чапмен, - ответила Элоиза. - Я не знаю, где
он живет и что делать. - Она с силой всадила кулак в стену. - Как она могла
так со мной поступить?
- Лорд Торнтон должен вернуться и во всем разобраться, - с надеждой
промолвила Блубелл. - Не мог же он уйти, бросив все, чем владеет.
- Все, что он проиграл, вы, верно, хотите сказать, - с горечью
поправила ее Элоиза. Ее сердце тревожно заныло. - Прошлым вечером он
проиграл все, исключая лишь собственный шейный платок, к тому же его уличили
в шулерстве. Он просадил все деньги, которые ему дал баронет.
- Его обвинили в шулерстве, но, обманывая, он еще и проигрался? - с
отвращением спросил Фредди.
Элоиза прищурилась:
- Это невероятно, не так ли? Он...
Внезапно все трое обратили внимание на спокойный, но настойчивый стук в
переднюю дверь. Дом, в котором они жили, был скромен, слуг в нем держали
немного, причем все они получали весьма скудное жалованье. Ни у кого из слуг
не было другой работы. Поэтому все они рассчитывали на помощь Элоизы. Если
она получит место в элитной академии леди Лайонс, то у нее наверняка
заведутся связи с богатыми домами и она поможет им всем найти теплые места -
вот какая была у них надежда.
Но если мисс Торнтон убежала и лишилась чести по собственной воле, то
придется всем им бродить по улицам в поисках работы. Скандал темным пятном
ляжет на их репутацию. Кому захочется иметь дело с людьми, которые работали
у шулера, пусть и уличенного в обмане?
- Кого это принесло в такой неурочный час? - проворчала Блубелл, не