"Эрин Хантер. Полночь ("Коты-воители") " - читать интересную книгу автора

двух племен, смогут лучше понять это. - Она помолчала, но других возражений
не последовало. - Звездное племя одобряет этот выбор?
Коты замялись, но ненадолго, и вскоре негромким мяуканьем выразили свое
одобрение. Рябь пробежала по поверхности озера, а когда вода снова
успокоилась, отражение рыжей кошки уже исчезло.
Еще один черный кот поднялся с земли и, тяжело припадая на скрюченную
короткую лапу, приблизился к воде.
- Кажется, теперь моя очередь, - проскрипел он. - Смотрите же и судите
мой выбор.
Силуэт дымчато-черного котика появился на поверхности озера, он почти
сливался с отражением ночного неба, поэтому коты долго молчали,
всматриваясь.
- Что? - первым воскликнул бурый кот. - Но это же оруженосец!
- Благодарю тебя, Желудь, я заметил, - сухо мяукнул черный кот.
- Колченогий, ты не можешь подвергать оруженосца такой опасности! -
крикнул кто-то из задних рядов.
- Пусть он оруженосец, - парировал Колченогий, - но немногие воины
могли сравняться с ним в храбрости и выучке! В свое время он может стать
отличным предводителем племени Ветра.
- В свое время, - многозначительно повторила Синяя Звезда. - Но совсем
не обязательно, что на этот раз для спасения племен потребуются качества
предводителей.
Колченогий угрюмо смотрел на нее, вздыбив шерсть на загривке и яростно
помахивая хвостом.
- Таков мой выбор, - повторил он. - Посмеешь ли ты - или кто-то
другой - сказать, что он не достоин?!
- Что скажете? - Синяя Звезда обвела глазами собравшихся. - Звездное
племя дает свое одобрение? Но помните, что все племена погибнут, если хоть
один из избранных дрогнет или потерпит неудачу.
Одобрения не последовало. Разбившись на маленькие группки, коты
перешептывались, с сомнением погладывая на отражение в озере. Колченогий
гневно смотрел на них; каждая шерстинка на его шкуре стояла дыбом, так что
он стал казаться вдвое больше ростом.
Когда шепот утих, Синяя Звезда снова спросила:
- Вы одобряете?
Согласие было дано - правда, тихое и неуверенное, причем часть котов
предпочла промолчать. Колченогий раздраженно заворчал и похромал на свое
место.
Когда вода снова прояснилась, Желудь сказал:
- Ты одна не сделала своего выбора, Синяя Звезда.
- Нет, но я готова, - ответила она. - Смотрите и судите о моем
выборе! - объявила она и с гордостью посмотрела на отражение темного
полосатого кота, показавшегося из глубины озера.
- Он?! Ну, Синяя Звезда, ты никогда не перестаешь удивлять меня!
- Почему? - раздраженно фыркнула Синяя Звезда. - Он доблестный молодой
кот, готовый с честью ответить на вызов пророчества.
Желудь пошевелил ушами.
- Разве я сказал, что это не так?
Не обращая внимания на остальных котов, Синяя Звезда впилась взглядом в
его глаза и резко спросила: