"Ричард Хьюз. Лисица на чердаке (детск.)" - читать интересную книгу автора

Сначала все происходило в буфетной мистера Уонтиджа, и там сидела
миссис Уинтер в своем воскресном чепчике и пелерине. И вместе с тем это
была не совсем миссис Уинтер... Скорее, это был просто лев, одетый в
платье миссис Уинтер, и он сказал Полли самым ласковым голосом: "Мы съедим
тебя сегодня на ужин".
Полли в ужасе попятилась от него и увидела остальных взрослых - всех,
кто был всегда так добр к ней, - они неподвижно стояли вдоль стен, окружая
Полли кольцом. И все они тоже превратились в разных хищных зверей, хотя,
быть может, с виду и не совсем походили на них.
И тут она увидела Гастина: он как ни в чем не бывало стоял возле обитой
байкой вращающейся двери, что ведет в коридор, в конце которого находится
кухня.
Это-то уж, конечно, был настоящий Гастин, _он-то уж не мог ни во что
превратиться!_ И она бросилась к нему, ища у него защиты.
Но как только он принял ее в свои объятия, она тут же поняла, какую
страшную совершила ошибку, потому что на самом деле это был не Гастин, а
переодетая горилла; животное стояло, широко раскинув руки, преграждая путь
к спасительной двери, и зловеще улыбалось Полли лицом Гастина.
Это была ловушка, в которую заманило ее чудовище, принявшее облик
Гастина. В этот ужасный миг предательства Полли начала пробуждаться. Она
все еще видела чудовище перед собой, но с чувством невыразимого облегчения
поняла, что все это ей только снится - никакого чудовища на самом деле
нет. И тогда она со всей силы ударила призрак кулаком в живот и крикнула
торжествующе: "Я тебя не боюсь! Я же знаю, что ты просто сон!" - и широко
открыла рот, чтобы завизжать погромче и проснуться... но тут же поняла,
что ей это только показалось, будто она просыпается, а проснуться она не
может и крика не получилось. Ее "пробуждение" было лишь переходом из
одного пласта сна в другой, из нижнего в верхний, а теперь она снова
скользила вниз, погружаясь все глубже, а чудовище стало расти и
надвигаться на нее.
"Ого, так, значит, я всего только сон?" - язвительно проговорило
чудовище, и его страшные руки начали грозно смыкаться на ее горле...
Крепкие руки Гастина, которые она так любила!
В это мгновение неописуемого ужаса Полли снова обрела голос,
полузадушенный крик вырвался из ее горла, и она пробудилась вся в слезах,
а темная фигура гориллы-Гастина, освещенная сзади, снова выросла перед ней
на пороге ее темной спальни (где не полагалось оставлять на ночь света,
ибо современные дети, воспитанные в атеистическом духе, не должны бояться
темноты).


Услышав этот истошный крик, Огастин бросился вверх по лестнице, прыгая
через три ступеньки, но няня прибежала в детскую раньше него и уже
укачивала, держа в объятиях, рыдающую маленькую фигурку в ночной
рубашонке.
Полли начинала понемножку успокаиваться, но сейчас, увидав стоявшего на
пороге ее спальни Гастина, она снова отчаянно закричала, и от душившего ее
страха крик вырвался из ее горла истерическим кашлем, и все тело стало
выгибаться дугой, точно у припадочной.
Няня так повелительно сделала Огастину знак уйти, что он повиновался -