"Рон Хаббард. Страх" - читать интересную книгу автора

глотнул из стакана и почувствовал, как по телу распространилось приятное
тепло, которое стремилось слиться воедино с жаркими вспышками пламени в
очаге.
Томми присел на краешек дивана; он всегда сидел так, как будто
вот-вот вскочит. Он хотел закурить, но засмотрелся на Лоури, и огонек
спички обжег ему пальцы, и, бросив спичку, он сунул кончики пальцев в рот.
Наконец, закурив, он сказал:
- Джим, что-то стряслось.
Лоури взглянул на него и отпил еще.
- Джебсон. Он наткнулся на мою статью в "Ньюспейпер уикли" и теперь
беснуется.
- Ничего, успокоится, - сказал Томми, громко рассмеявшись.
- Он-то успокоится, а вот я едва ли.
- То есть?
- По окончании семестра я должен оставить свой пост.
- С какой стати.., да он просто старый болван! Джим, вряд ли он на
это способен. Понадобится приказ совета.
- Он контролирует совет и своего добьется. Мне предстоит подыскать
другое место.
- Джим! Надо все выяснить. Джебсон никогда тебя не любил, это правда,
он вечно говорил всякие, гадости у тебя за спиной; простофиля ты, Джим. Но
он не может таким образом от тебя избавиться. Ведь возмущены будут все!
Они еще некоторое время обсуждали эту проблему, пока в их интонации
не просочились нотки безнадежности, фразы стали отрывочными и, наконец,
оба умолкли - молчание нарушалось лишь потрескиванием дров.
Томми порывисто, но грациозно прошелся по комнате, остановился перед
этажеркой со всякой всячиной, взял китайского слоника, быстрым, нервным
движением подбросил хрупкую статуэтку и повернулся к Лоури - Томми
улыбался неестественной, натянутой улыбкой, но его взгляд был мрачен.
- Похоже, - произнес Томми, - пришел час расплаты за твою статью.
- Это и так очевидно.
- Нет, нет. Никогда не обвиняй меня в том, что я говорю очевидные
вещи, Джим. Я имел в виду другое: статья посвящена демонам и дьяволам и
высмеивает представления о том, что они якобы наделены силой...
- Томми, - перебил его Лоури, улыбнувшись одной из своих нечастых
улыбок, - тебе бы следовало преподавать демонологию. Ты в нее почти веришь.
- Надо же во что-то верить, когда религия подводит, - шутливо (но
шутливо ли?) заметил Томми. - Ты утверждаешь, что боги удачи - выдумка; ты
пишешь, что обращаться за помощью к иным богам кроме единого верховного
Бога, глупо; ты говоришь, что демоны и дьяволы - маккиавеллиевская выдумка
хитрых знахарей и что людьми можно управлять, как стадом, лишь используя
страх перед невидимым; мол, человечество в своей слепоте ошибалось,
принимая мир добрый и прекрасный за мир зла, и потому создало уродливый
мир призраков, населяющий с тех пор кошмарные сновидения.
- И что из этого? - спросил Лоури. - Это правда. Отнюдь не злое
начало правит миром, и воздух, вода и земля вовсе не кишат завистливыми
существами, которые только и думают о том, как бы отравить человеческое
счастье.
Томми водрузил слоника на место и примостился на краешке дивана, он
был явно возбужден и опустил глаза, притворяясь, что рассматривает свои