"Ханна Хауэлл. Горец-варвар ("Мюрреи и их окружение" #13) " - читать интересную книгу автора

Худой и бледный, этот молодой человек побледнел еще сильнее и поспешно
выпрямился. Затем сделал несколько шагов назад и вдруг, резко развернувшись,
стрелой понесся по коридору.
Артан вздохнул и сокрушенно покачал головой. Эта сцена послужила
напоминанием о том, какой нелегкий выбор предстояло сделать Ангусу. Он
должен был назначить себе наследника - но кого?..
Тут Артана внезапно охватило любопытство, однако внутренний голос
советовал ему не останавливаться и подсказывал, что он, Артан, будет
последним болваном, если согласится выслушать старика - о чем бы тот ни
говорил. И тот же самый голос вещал: если он, Артан, вернется, то это может
навсегда изменить его жизнь. Жаль, что голос не уточнил, изменится ли его
жизнь к лучшему - или совсем наоборот.
Немного помедлив, молодой человек медленно обернулся и посмотрел на
Ангуса. На лице у того было написано такое самодовольство, что Артан
мысленно выругался. Старик превосходно все рассчитал, он прекрасно знал
характер своего племянника, знал, что Артан всегда отличался любопытством.
Из-за этой своей слабости он часто попадал в переделки, о которых было не
очень-то приятно вспоминать.
Артан внезапно пожалел о том, что приехал без Лукаса - его брат-близнец
был сама осторожность. Но он тут же отогнал эту мысль, решив, что у него
имеется своя голова на плечах. Да, ему хватит ума, чтобы принять правильное
решение.
- Так каков же твой план целиком? - спросил он.
- Ну, все очень просто. Мне нужен сильный мужчина, который занял бы мое
место лэрда, когда я умру или решу, что мне пора отправляться на отдых.
Малькольм для этого не подходит, как, впрочем, и Сесилия. Но мое место
обязательно должен занять человек, в жилах которого течет кровь Макрейсов.
Чем ближе он будет ко мне - тем лучше.
- Все верно. Должно быть именно так.
- Так вот, хотя в твоих жилах и есть немного крови Макрейсов - но от
очень дальнего родственника. Однако если ты женишься на Сесилии...
- Что? Я женюсь?!
- О Господи! Да что же ты так испугался? Все когда-то женятся. Время
идет, и пришла пора и тебе обзавестись семьей. Когда-то же надо это сделать?
- Я ничего не имею против женитьбы. Когда-нибудь, когда придет время,
я, разумеется, женюсь. Однако я намеревался сам выбрать себе невесту.
Ангус нахмурился и пробурчал:
- Когда-нибудь?.. Время летит незаметно. Не успеешь оглянуться - жизнь
уже прошла. Я это знаю по собственному опыту. Не горячись, позволь мне
закончить. Если бы ты женился на моей племяннице, то мог бы стать здесь
лэрдом. Я назначу тебя своим наследником, и никто из моих родственников не
сможет ни слова сказать против. Если Малькольм станет возражать, никто его
не послушает. Сесилия - моя самая близкая кровная родственница, а ты почти
так же близок мне, как Малькольм. Так вот, ты женишься на моей племяннице -
и в один прекрасный день Гласкриг станет твоим.
Артан закрыл дверь и вернулся обратно к кровати. Ангус только что
предложил ему то, о чем он и мечтать не мог - возможность стать настоящим
лэрдом и получить землю в свою собственность. Судьба распорядилась так, что
он родился вторым из близнецов, уступив первенство своему брату Лукасу.
Лэрдом Донкойла Артан мог стать только в том случае, если бы с Лукасом - не