"Ханна Хауэлл. Горец-варвар ("Мюрреи и их окружение" #13) " - читать интересную книгу автора

обрадовалась. Она едва не покраснела, поймав себя на том, что начинает
гадать: поцелует он ее еще раз или нет?
- Я не люблю охоту, - ответил Артан. - Это бессмысленная и кровавая
бойня. Не могу видеть, как страдают животные. А неумелые глупцы не могут
даже убить животное так, чтобы оно не мучилось. Лучше всего добывать свежее
мясо к столу, отправляя в лес специально обученных людей.
Сесилия захлопала ресницами. Она не ожидала подобного ответа. Артан
только что высказал ее собственную точку зрения. До этого Сесилия не
представляла, что на свете есть мужчина, который думает так же, как она.
- С ними отправились двое опытных охотников.
- Чтобы добить бедное животное? Чтобы нанести ему завершающий
смертельный удар - удар из жалости?
Девушка поморщилась и кивнула в знак согласия. И тут же у нее
промелькнула мысль, что этим согласием она оскорбляет своих гостей, своих
родственников и своего жениха. Со стыдом осознав это, Сесилия предпочла
воздержаться от дальнейшего обсуждения темы. Заглянув в серо-голубые глаза
Артана, она поняла: он нисколько не удивился бы, если бы узнал, что люди,
отправившиеся сегодня на охоту, еще хуже, чем все остальные.
- Что ж, раз мы оба остались дома, раз не желаем отправляться на охоту,
может, согласитесь поехать со мной на конную прогулку? - предложил Артан. -
Я впервые в равнинной части Шотландии и вряд ли еще когда-нибудь сюда
вернусь. Было бы неплохо, если бы кто-то показал мне самые красивые здешние
места.
- Лучше не рисковать и не попадаться на пути охотников.
Сесилия не понимала, что на нее нашло и почему ей вдруг вздумалось
возражать Артану. А впрочем, конечно же, понимала... Ведь конная прогулка
наедине с сэром Артаном едва ли соответствовала правилам приличия. Во всяком
случае, Анабелла никогда не позволяла ни своим дочерям, ни ей, Сесилии,
оставаться с мужчиной наедине. А может, попросить молодого конюха Питера
сопровождать их во время прогулки? Однако она сомневалась, что Анабелле это
придется по вкусу. Не говоря уже о сэре Фергусе.
Душа девушки взбунтовалась. И это новое для нее ощущение казалось
удивительным и захватывающим. Разве кто-то интересовался, скучает ли она,
Сесилия, или нет? Разве хоть кто-то из гостей был ей другом? Совсем скоро
она станет законной женой сэра Фергуса, и едва ли в этом браке ее ожидает
жизнь, полная развлечений. Положа руку на сердце можно было признать: если
из-за ее безрассудных поступков помолвка расстроится, она ничуть не
огорчится. Да, не огорчится. Зато хотя бы один раз в жизни она сделает то,
чего действительно хочет. И она в самом деле очень хочет покататься верхом
вместе с сэром Артаном. Размышляя обо всем этом, девушка улыбалась. И,
обмениваясь улыбками, они с Артаном закончили совместную трапезу.
Артан не скрывал радости, выходя с Сесилией из зала. Когда он заметил,
что лицо девушки выражает сомнение, он подумал, что у нее не хватит духу
отправиться с ним на прогулку верхом. Но затем он увидел, что ее прекрасные
глаза вспыхнули - Сесилия согласилась. Очевидно, леди Анабелле не удалось
полностью сломить ее волю, хотя опекунша очень старалась.
Когда же они вместе направились к конюшне, Артан нахмурился. Он
внезапно почувствовал, как по спине у него пробежал неприятный холодок. Это
хорошо знакомое ему ощущение не предвещало ничего хорошего. Молодой человек
знал: где-то рядом притаилась опасность. Пока они шли через опустевший двор