"Ханна Хауэлл. Прелестная узница " - читать интересную книгу автора

***

Элла с благодарностью приняла флягу, которую ей протянул Джошуа.
Прополоскав рот, она сделала маленький глоток. Потом намочила носовой платок
и аккуратно обтерла лицо и шею. Они скакали уже больше часа, и тряска в
седле все сильнее давала о себе знать. Возня на кухне, уборка в доме или
работа в саду были нелегким занятием, но не имели к верховой езде никакого
отношения. Элла дала себе слово, что когда наконец окажется на ранчо Луизы,
то обязательно будет каждый день выезжать верхом, чтобы некоторые нежные
части тела не напоминали о себе так болезненно и настойчиво, как сейчас, О
том, сколько еще предстоит им проскакать, Элла предпочитала не думать.
Сейчас ее больше волновали не перенесенные лишения и ждущие впереди
тяготы, а глубокое душевное замешательство. По всему ей следовало быть в
приподнятом настроении. Ей удалось-таки сбежать. Она опять сумела
выскользнуть из мертвой хватки Гарольда. Все, пришедшие ей на выручку,
остались целы и невредимы. Можно было бы только радоваться, но в душе у Эллы
царило смятение.
Чем больше она думала, тем больше убеждалась, что причина, лишившая ее
освобождение всякой радости, - Харриган Махони. Элла даже испугалась, когда
поняла, как сильно ей хочется оказаться с ним рядом. А он, между прочим,
похитил ее, заковал в наручники и был полон решимости отвезти ее прямиком к
Гарольду. Наемник ее заклятых врагов! Ей бы радоваться, что она так быстро
избавилась от его присутствия. Радости не было. Элла совсем запуталась,
потому что ей хотелось всего сразу - и свободы, и чтобы ирландец был рядом.
Но такие безумные мысли до добра не доведут. Харриган Махони хотел вернуть
ее в Филадельфию. С неохотой она признала, что этот человек увлек ее против
воли. Но его действия несли прямую угрозу ее жизни. Она твердо решила
покончить с этим безрассудным влечением.
- Что-то ты загрустила, дорогая. Отчего? - негромко проговорила
подъехавшая к ней Луиза.
- Да нет, я очень рада и глубоко вам всем благодарна, - возразила
Элла. - Я до сих пор не могу поверить, что вы решились встать на пути
поезда. - Девушка покачала головой, перевела взгляд на ногу Луизы и ахнула,
увидев, как сильно она распухла. - Боже, так нога и вправду застряла!
Луиза глянула па ступню, попыталась пошевелить пальцами и скривилась от
боли.
- Это в план не входило. Я стояла на путях и думала, что навряд ли они
поверят, что у меня застряла нога. Тогда я принялась пропихивать ее поглубже
и доигралась - она застряла намертво. Ну, хватит об этом. На мне все
заживает как на собаке. Я знаю, что ты рада, но вид у тебя грустный. И я
хочу знать отчего. Негодяй над тобой издевался? Додумался еще до
какой-нибудь мерзости, кроме этих варварских наручников?
- Так вам про наручники уже рассказали... На самом-то деле это был лишь
металлический браслет на тонкой цепочке. Махони можно понять - он так
боялся, что я от него сбегу! Он слишком хорошо понял, что если и есть место,
куда мне меньше всего хочется попасть, так это Филадельфия.
- Хорошо, с этим я еще могу согласиться. Но он не лучше любого другого
наемника. - Луиза изучающе посмотрела на Эллу: - Девочка, я знаю тебя
намного лучше, чем ты, может быть, думаешь. Тебя что-то гложет. Если ты
поделишься своим беспокойством и мы вместе подумаем, может, все окажется не