"Роберт Говард. Лал Сингх - рыцарь востока ("Лал Сингх")" - читать интересную книгу автора

голове уже созрел план действий, и, выбрав подходящий момент, сикх не мешкая
приступил к его выполнению. Внезапным движением толкнув одного из провожатых
на другого, он со всех ног помчался по аллее в выходу. Оба рухнули на землю,
но, немного побарахтавшись, вскочили и с угрожающими криками бросились
следом, размахивая сверкающими кинжалами.
Лал Сингх с легкостью оторвался от погони, но продолжал нестись изо
всех сип, пока не добежал до арки. Бросив быстрый взгляд назад, он убедился,
что преследователей не видно. Не останавливаясь, сикх пробежал через арку и,
высоко подпрыгнув, ухватился за выступающие резные детали свода, украшавшие
строение согласно традициям индуистской архитектуры. Бенарес - очень старый
город; он был уже старым, когда египтяне строили первую пирамиду, и может
быть, сотни лет назад эта арка являлась входом в какой-нибудь древний храм.
Одним словом, Лал Сингх висел, уцепившись за старинную резьбу, и наблюдал,
как его преследователи подбежали к арке и, не останавливаясь, проскочили
через нее, устремившись по улице, ведущей к базару.
Едва они исчезли из виду, как сикх спрыгнул на землю и помчался по
аллее назад, к внутреннему двору. Отбросив всякую предосторожность,
решительно вбежал во двор, повернув к дому, в который, как он заметил, вошли
разбойники. Найдя свисавшую с крыши водосточную трубу, Лал Сингх ухватился
за нее и полез, как кошка, наверх, упираясь ногами в ровную отвесную стену.
Добравшись до крыши, он замер и прислушался, а затем осторожно пошел по ней,
пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук, который мог бы указать на
местонахождение шайки.
Через некоторое время сикху показалось, что слышен приглушенный шум
голосов, и, распластавшись на крыше, он начал искать какую-нибудь трещину
или щель, через которую можно было бы заглянуть внутрь. Наконец ему
повезло - щель оказалась как раз там, где надо, и, осторожно расковыряв ее
кинжалом, Лал Сингх стал всматриваться вниз. Он угадал правильно - прямо под
ним находилась вся шайка, за исключением тех двух индусов, которые пустились
за ним в погоню.
Правда, теперь к шайке присоединились и те, кого он видел впервые. Их
было двое, поэтому общее число разбойников вновь стало восемь человек - семь
мужчин и одна женщина.
Поскольку у Лала Сингха появилась возможность спокойно рассмотреть
своих противников, он стал с интересом вглядываться в их лица. Рядом с
высоким тхагом, с которым сикх уже имел счастье немного поболтать, сидел
чем-то похожий на него, но более молодой разбойник, также имевший метку Кали
на лбу. Он явно приходился родственником главарю - возможно, племянником, а
может быть, и кем-то еще.
По левую руку юноши расположился огромный, мрачного вида джат, который
насупившись поглядывал на предводителя шайки. Следом - пара индусов низшей
касты, совершенно отвратительной наружности, подобные тем, что преследовали
Лала Сингха. Внешность еще двоих указывала на мусульманское происхождение
одного, скорее всего, турка из Хайдерабада, а другой - молодой человек с
наглыми глазами, - видимо, был раджпутом, чье пребывание в воровской шайке
казалось довольно странным.
И наконец, Лал Сингх окинул оценивающим взглядом женщину. Молодая и
гибкая, отличавшаяся чувственной красотой, она явно была когда-то
танцовщицей, а теперь, по всей видимости, прибилась к шайке из-за любви к
юному раджпуту. Похоже, здесь женщину использовали как приманку, с помощью