"Роберт Говард. Кулачный боец ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

гнусной ухмылкой - Мне повезло, что ты, болван, зарулил в мой родной городок
как раз, когда я приехал погостить.
Я понял его замысел. Он решил поразвлечься - нокаутировать меня шутки
ради, а заодно доставить удовольствие друзьям и землякам. Показуха, одним
словом! И он, и все эти айронвильские увальни насмехались надо мной. "Ну что
ж, - подумал я, скрипя зубами от бешенства, - немало хороших бойцов обломали
кулаки об мою железную челюсть!"
Я отцепился от Кэйрна и своей правой как кувалдой врезал ему по
челюсти. Он уклонился от удара и... бац! Похоже, это был левый хук в голову.
Ощущение было такое, будто меня багром огрели. В следующий момент, пока у
меня перед глазами плавали круги, я почувствовал еще один толчок, похожий на
мощное землетрясение.
Вскоре чей-то голос произнес: "Семь!" Я инстинктивно поднялся на ноги и
оглянулся в поисках противника. Кэйрна я так и не увидел - должно быть, он
стоял сзади, зато я увидел огромную лапу в перчатке, которая треснула меня
по уху и при этом едва не снесла голову с плеч. Я очень изящно нырнул, как в
воду, основательно пробороздив носом пол. Зрители рыдали от восторга. Потом
я услышал что-то похожее на звон бубенчиков и почувствовал, что меня
поволокли в угол.

* * *

Нашатырь привел меня в чувство, и я обнаружил, что сижу на своем
табурете, а вокруг меня хлопочут секунданты и Джо, у него из виска текла
кровь.
- Откуда это? - спросил я заплетающимся языком.
- Какой-то гад треснул меня бутылкой, - ответил Джо. - Они заявляют,
что я слишком рано ударил в гонг. Послушай, как орут! Гнусней толпы не
встречал.
Публика возмущенно орала, правда время от времени прерывалась, чтобы
подбодрить Кэйрна, а он в ответ ухмылялся и кланялся из своего угла ринга.
- Я узнал его, - сказал Джо, - и его менеджера, Эйса Брелена, тоже.
Прохиндеи паршивые! У тебя нет шансов, Стив...
В этот момент какой-то болван просунул свою усатую морду меж канатов и,
тряся рукой с мотком веревки, проорал в сторону Джо:
- Мы тебя запомнили, крыса! Чтоб больше не было никаких балаганных
штучек, понял? Еще раз выкинешь какой-нибудь фортель, мы тебя вздернем. К
тебе это тоже относится, слышишь, горилла ушастая?
- Размечтался! - огрызнулся я, лягнув его от всей души.
Я заехал ему каблуком прямо в челюсть, и он зарылся в первом ряду среди
перевернутых стульев и беснующихся зрителей. Он с трудом выбрался оттуда и,
разинув окровавленный рот, принялся искать свою пушку в карманах куртки, но
тут прозвучал гонг, и мы с Кэйрном вновь накинулись друг на друга.
Я торопился, рассчитывая первым нанести удар, но он опередил меня. Ума
у Кэйрна было маловато, зато двигался он, как большая кошка, да и от его
ударов мало кто мог устоять на ногах, даже если он не задевал жизненно
важные органы. Когда я пытался блокировать его удары, у меня руки немели.
Вжик! Его левая со свистом пронеслась впритирку с моей челюстью. Дзынь! Его
правая обожгла мне ухо. Увидев просвет среди ударов, я изо всех сил
выстрелил правой. Но мои намерения были слишком явными. Он подставил плечо