"Роберт Говард. Кулачный боец ("Моряк Костиган")" - читать интересную книгу автора

начала представления запер Майка в клетке Освальда. Временами Майк теряет
благоразумие, и, если толпа начинает швырять в меня разные предметы, он
запросто может кого-нибудь цапнуть.
- Джентльмены, - заголосил Джо, который, будучи прирожденным зазывалой,
не мог остановиться, стоило ему только открыть рот, - сейчас вы станете
свидетелями поединка века, в котором Храбрый Кузнец из Айронвиля предпримет
попытку выстоять целых четыре раунда против Моряка Костигана, Грозы Морей...
- Ой, да заткнись ты и проваливай с ринга, - грубо оборвал его
Брелен. - Начинаем бой!

* * *

Ударили в гонг, и кузнец вылетел из своего угла. Бог мой! Ну и мужик
это был, доложу я вам! Ростом шесть футов и один дюйм с четвертью и весом не
меньше двухсот десяти фунтов против моих шести футов и ста девяноста фунтов.
Широченная грудь покрыта черной шерстью, руки все в узлах мышц толщиной с
хороший канат, ноги как стволы деревьев, тяжелая челюсть выступает вперед,
мясистое лицо опытного бойца с горящими из-под густых черных бровей злыми
серыми глазками, копна жестких черных волос, нависающая над низким лбом, - в
общем, должен сказать, я в жизни не встречал бойца более ужасающего.
Мы набросились друг на друга словно пара разъяренных быков. Хрясь! Из
глаз посыпались искры, и я почувствовал, что лечу куда-то, а затем с
грохотом рухнул на обе лопатки и ринг подо мной заходил ходуном. Вот это да!
Я лежал как распятый, почти ничего не соображая. Толпа улюлюкала, хохотала и
веселилась кто во что горазд. С тупым изумлением я уставился на
черноголового гиганта, нависшего надо мной с гаденькой ухмылкой на губах. И
тут меня осенила догадка.
- Черта с два ты кузнец! - взревел я, кидаясь на него. - Есть только
опий человек, способный так врезать, - Билл Кэйрн!
Я собрался было нанести сокрушительный удар своему противнику, но, даже
не успев войти в контакт, вновь оказался на полу. Крики толпы перемешались в
моей голове, я поднялся на ноги и с чувством выругался. Айронвиль! Мне
следовало сразу догадаться, что это Билл Кэйрн по прозвищу Айронвильский
Кузнец - самый крутой костолом в нашем ремесле!
Обезумев от ярости, я бросился на Кэйрна, но тот вновь уложил меня
мощнейшим хуком слева. Фонари так и заплясали у меня перед глазами. Я встал
на колено, отдыхая, пока честный Джим вел отсчет, причем считал он гораздо
быстрее, чем положено. Надо же! Билл Кэйрн! Король нокаута в тяжелом весе.
Одержал тридцать или сорок чистых побед подряд, а сам ни разу не был сбит с
катушек. Айронвильский Кузнец собирался драться за звание чемпиона, и именно
его мне предстояло уложить за четыре раунда! На счет "девять" я поднялся и,
нацелившись Кэйрну в физиономию, вошел в клинч. С таким же успехом можно
было пытаться побороть медведя-гризли. Хотя, конечно, меня тоже трудно
назвать цыпленком. Я вцепился в противника мертвой хваткой, пока они вместе
с рефери пыхтели и крыли меня на все лады, а зрители требовали, чтобы Кэйрн
стряхнул меня и прикончил.
- Ах ты крыса балаганная! - прошипел Кэйрн сквозь зубы. - Отцепись, а
то башку оторву! Впился как пиявка - как тут покажешь настоящий класс!
- Дешевая болтовня для такой знаменитости, как ты! - огрызнулся я.
- Хочу устроить бесплатное представление для земляков! - заявил Кэйрн с