"Роберт Говард. Ужас пирамиды ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

презрительно зашвырнул в кусты посох Н'Лонги, и один из разряженных негров
немедленно кинулся за ним, чтобы присвоить себе увенчанный головой кошки
талисман вуду.
Через некоторое время Соломон обратил внимание, что рядом с ним
держится еще один из арабов, худой седобородый старик ученого вида. Судя по
взглядам, которые магометанин на него кидал, Кейн понял, что его персона
весьма чем-то интересует старика. Пуританин задумался о причинах такого
странного интереса.
Не посох ли вуду был тому причиной? Судя по всему, старик моментально
отобрал подарок Н'Лонги у завладевшего им чернокожего воина и теперь
бережно держал в руках черное резное древко.
- Я Хаджи Юсуф и ничего против тебя не имею, - не смотря на
англичанина, шепотом произнес седобородый. - Я не участвовал в нападении на
тебя и предпочел бы быть твоим другом, если бы ты мне оказал такую честь...
Прошу тебя, франк, открой мне тайну появления этого посоха. И каким образом
этот необычный предмет попал к тебе в руки?
Первым желанием Кейна было послать странного араба в геенну огненную.
Но он слишком хорошо разбирался в людях, чтобы не отметить нотку искреннего
благоговения в голосе Хаджи Юсуфа. Да и в любом случае не помешает иметь в
стане неприятеля человека, который питает к нему неподдельный, пускай и
корыстный, интерес. Поэтому Соломон Кейн также тихо ответил:
- Мне этот посох вручил мой кровный побратим. Среди племен
Невольничьего Берега он слывет могущественным колдуном вуду. Его имя -
Н'Лонга.
Кивнув, седобородый магометанин что-то пробормотал себе в бороду, а
потом велел ближайшему воину бежать в начало каравана с наказом Хасиму
немедленно явиться сюда. Рослый шейх не замедлил появиться. Он уверенно
шествовал вдоль вереницы невольников, позвякивая многочисленным холодным
оружием, своим и Кейна.
- Смотри, Хасим! - сказал Хаджи Юсуф, потрясая в воздухе посохом
вуду. - Вот что ты отбросил, не ведая, какое великое чудо попало в твои
руки!
- Дурацкая деревяшка, - буркнул шейх. - Тоже мне посох, кошка тут еще
какая-то дурная. К чему мне эта поделка неверных?
Седобородый даже подскочил от возмущения:
- Да этот посох старше нашего мира! Ты даже не в силах представить,
какая могучая магия заключена в этом жезле, который, по неразумению своему,
называешь деревяшкой! Я встречал упоминания о нем в древних, как пески
Аравии, суфийских книгах, одетых в железные переплеты. Этим посохом
старались завладеть могучие колдуны Магриба, мечтавшие повелевать миром.
Сам Пророк - мир с ним! - пусть и аллегорически, упоминает про него в
Писании!
Да будет тебе, Хасим, известно, что то священное животное, которое
украшает магический артефакт и которое ты обозвал "дурной кошкой" не что
иное, как лик великой богини, которой поклонились просвещенные египтяне!
Подумать только, давным-давно, еще прежде, чем в мир пришел Мохаммед,
прежде даже, чем были возведены стены Иерусалима, жрецы Баст по великим
праздникам торжественно выносили этот жезл и пред ним простирались ниц сами
фараоны! Именно с его помощью Муса, нареченный неверными Моисеем, творил
чудеса ко благу своего народа. Этот великий жезл повелевает стихиями, и с